她终于在一次决斗中战胜他。

不是竹刀，而是真正的铁刃。

女孩踩住自男孩手中滑落的忍刀。

“啊！”女孩俯身对男孩伸出左手，对方却以拍打、推搡做以回应。

“我还—没有—认输—！”他怒吼着。

男孩抓起蒲草上的刀刃，直逼女孩，竟被信玄喝令停止。

“趁人不备，胜之不武。”信玄收起男孩的刀刃，向他抛出学徒的竹刀。

“半藏，我对你报以厚望。”

“可对心性的磨练，你应当向阿斯拉虚心请教。你们是家人，不是生死之争的仇敌！”

男孩单膝跪地，谨记教诲。

他的心间蒙上一层薄雾。

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女孩想要安慰他。

但是，他的眼神让她明白，他不需要。他需要一段孤独的时光来思考。

日复一日，年复一年。

……

……

黑暗中的他在升起，无人知晓他的身份。人们说他比矮人的电锯还要高效。

他是浪人，无主而居，以钱财收拢人命出卖灵魂。

他的刀刃，雾隐丹切，曾出自影武者联盟忍术大师信玄的馈赠。

战锤要塞最好的锻造师，为之塑形定锋。

火海，燃烧，血一般的屏风，夕阳映出大厅中的红川绘卷。

三途川，人，神，恶鬼道。

阿斯拉看到他的影子，在火与阳的照耀下映入恶鬼之道下的骸骨。

“在我这里你用不着戴面具，邪魁（Oni）。”

“很多人…都这样称呼你…”

她的毒匕，她的弓弩，她的飞刀直面踏火前来的武士。

血色红木与玄铁锻造的盔甲，恶魔般的尖角与黑暗假面下的凝视。

他遮起真容，遮起他的堕落之心。

他接受曾被视为侮辱的名字，誓要令这名字如瘟疫般散播。

散播的桥梁，是骸骨与死亡。

“请允许我，再叫你一声半藏。”阿斯拉将弓弩中的箭矢退去。

邪魁是个不择手段的杀手，但半藏不是。

“半藏早就死了，阿斯拉，他是邪魁手中的第一滴血…”邪魁没有后退，持续逼近。

“信玄是我们的老师，是你的老师！你怎么能杀害他…”阿斯拉的质问，颤抖远高于怒火的燃烧，“你遭到了不公，为什么不和我…”

“对，就是这样，”邪魁对阿斯拉挥出手中的冥锋，“如果我在第一笔生意中，就能杀死我的恩师，雇主们会信任我的效率…”

“…今后我也不再有任何弱点。我的过去都会被大火埋葬，包括…被你击溃，被你羞辱的历史，阿斯拉！”

……

……

那是一场惨败。

一夜间，阿斯拉失去了她的师父，她的居身之所，影武者联盟的道馆。

她的家人，她视如兄长的友人。

一夜间，她沦为居无定所的浪人。

她活下来，可是容颜尽毁。

她不得不以面纱示人，她的声音，也变得冰冷，变得麻木。

可她从未放弃过一件事。

追猎邪魁。

即便，这要让她穷尽一生去践行。

……

……

命运是变幻莫测的河流。

现在，阿斯拉正背靠石屋，为四名新结交的绿皮朋友讲述她的命运。

可惜，他们在故事发展到前中期时，就进入梦乡了。

“还是感谢你们的倾听，队长。”

阿斯拉为他们擦干地上的积水，朝篝火中增上几根木柴。

夜还很长，还有更多路要赶。