刚从皇宫出来的六皇子一脸疲惫地坐在有着皇子标记的华丽马车里,这辆马车由四匹高头大马拉着,车轮上镶嵌着精美的宝石,车厢内铺着柔软的丝绸垫子,散发出淡淡的香气。随着车夫的一声吆喝,马车缓缓驶出了皇宫大门。
一路上,六皇子闭着眼睛,静静地靠在椅背上,似乎想要借此机会好好休息一下。然而,他的脑海中却不断浮现出刚才在皇宫里发生的事情,让他感到心烦意乱。
不知过去了多长时间,那辆马车才缓缓地停了下来。终于,它抵达了六皇子的府邸。府门前的护卫们和管家远远地就看到了这辆带有皇子标记的马车,脸上立刻流露出欣喜的神色。其中一个护卫更是迫不及待地上前去,准备将停在府门前的一辆方方正正、破旧不堪的马车拉到一边。
然而,就在这时,意想不到的事情发生了。那辆小马车的主人显然并不乐意被这样对待。只见管家的脸色瞬间变得阴沉下来,他心中暗自思忖:这些从佛寺里前来化缘的人也未免太过无礼了吧?居然敢把剩下的果子留给他们!
“赶紧把那辆破马车赶到一边去!”管家一改刚才心急如焚的模样,毫不客气地向手下下达了命令。他的语气带着一丝威严,仿佛在告诉所有人,这里是六皇子的府邸,容不得任何人放肆。
就在几名护卫准备上前之时,只见一名戴着兔子毛帽的大汉从车上一跃而下,动作迅速地驾驶着那辆破旧而又四四方方的马车,不仅没有离开府邸门口,反而朝着六皇子的马车靠近过去,并扬起声音对着里面的人大喊道:“灵隐寺的水果,新鲜可口,六王爷要来点尝尝吗?”
这“六王爷”三个字一出,周围原本热闹喧嚣的氛围瞬间像是被人浇了一盆冰水一般,变得鸦雀无声。六皇子府的管家脸色阴沉得吓人,他心惊胆战地连忙冲上前来拦住马车,一边颤抖着手指着程景浩,一边怒声呵斥道:“你这个秃驴在这里胡言乱语些什么!难道不想活了不成?整个京城的人都清楚,如今三皇子、四皇子、五皇子和六皇子已经被皇上剥夺了王爷的封号,只能称呼他们为皇子而已。你竟然敢在这里撒泼闹事!还不快给我滚远点!走走走!真是一点眼色都没有!”
令人出乎意料的是,这位彪形大汉竟然未能理解他的意图,反而挑衅般地朝着皇家马车的车窗张狂大笑道:“嘿!你这只苍鹰离开了边关便沦为一只鹌鹑,怎会落得如此狼狈不堪?”
此时此刻,马车内的六皇子不禁深深吸了口气。自从听到车窗外那小子说出的第一句话起,他便心知肚明对方究竟是何方神圣。原本,他特意派遣人手在城门口守候,就是为了避免此人稀里糊涂地回城送命。然而,万万没有料到,这家伙竟敢如此大胆妄为,堂而皇之地踏入他的皇府。
“你这张臭嘴就不能稍微消停一下吗!这里可不是你们这种人可以随意喧哗之地!赶紧让开道路,放他进去!”六皇子猛地掀起车厢窗帘,眼神冰冷地扫视了程景浩和苏文强一眼,然后转头对着不知所措的管家说道。
如果此时真人能够露面那就再好不过了,程景浩见状立刻换上一副谄媚至极、仿佛捡到金子般的笑容,想要冲着那位金主说些讨好的话语。然而,那位金主根本不给他机会,只是没好气地一挥袖子,便吩咐车夫驾车进入府邸。
眼看着六皇子乘坐的马车缓缓驶入府内,那位管家却仍然傻乎乎地站在原地,挡住了他们的去路。程景浩一改刚才结结巴巴的语气,毫不客气地挥动手中的马鞭,捅了捅管家,语气生硬地说道:“难道你没有听到你家主子刚刚说了什么吗?还不快拉起缰绳,给本大爷带路!”
这句话一出,那位历经无数风雨的管家顿时气得满脸通红,心中暗自思忖道:自己原本还对他存有一丝好感,没想到此人竟然如此不识好歹,丝毫不懂得感恩戴德!
苏文强面露尴尬之色,嘴角微微上扬,迅速跳下马车,紧紧握住马缰。他深知这样的小事绝不能烦劳皇子府的管家亲自去做,于是连忙说道:“有劳管家为我们引路。”
听到苏文强的声音,那位管家满脸狐疑,难以置信地凝视着他们二人,喃喃自语道:“哦,原来你并非哑巴,亦非口吃之人。”仿佛对之前的判断产生了巨大的怀疑。
程景浩毫不客气地回怼道:“没想到你这等水平居然也能当上皇子府的管家,怕是走了什么狗屎运吧!”这句话犹如一把利剑,直插管家的心脏,但由于刚刚接到六皇子的命令,对于眼前这个神秘男子的背景一无所知,且与六皇子关系匪浅,即使心中有万般委屈和愤怒,管家也只能忍气吞声,默默地带领他们前往目的地。
管家遵命将他们的马车停放在前院,并安排专人负责清理和照料马匹。随后,满心疑惑的他引领着两人来到前院的议事厅。
六皇子还专程让下人为两人泡上上好的茶水和准备精美的点心,这些都是他特意挑选出来招待贵宾的。然而,这两位累了一天一夜的人却根本不顾及自己的形象,像饿虎扑食一般扑向那一盘盘点心,一边大口喝茶水,一边狼吞虎咽地将它们吃得精光,甚至连残渣都不剩。
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他们似乎还没有满足,目光继续停留在点心盘子上,嘴里还不停地念叨着:"这点心真好吃啊!要是能再来一些就好了……"六皇子看到这一幕,无奈地摇了摇头,心里暗自嘀咕:"这两个家伙,真是饿死鬼投胎啊!"但他还是瞪了两人一眼,转头向管家吩咐道:"去厨房让他们做一桌子肉菜上来,要快!"语气中带着一丝不满,但更多的是对朋友的关心。
管家接到命令后,立刻匆匆忙忙地跑向厨房,传达了六皇子的指示。厨师们不敢怠慢,迅速忙碌起来,不一会儿,一桌子丰盛的肉菜便摆在了桌上。香气扑鼻,令人垂涎欲滴。那两人闻到肉香,眼睛放光,迫不及待地坐下来,再次展开了一场风卷残云般的进食之旅。
待那管家走开后,他转着手里的核桃,目光如炬地盯着程赖皮两人,沉默良久方才开口道:“你这家伙胆子倒是不小,明知皇榜上明令要取你项上人头,居然还敢如此招摇过市!难道你就不怕被官府捉拿归案吗?”
程赖皮嘴角微扬,露出一抹狡黠的笑容,回应道:“嘿嘿,你可有所不知啊!皇榜虽然下令要杀行刑之业的人,但那榜上可没我画象更别说是白纸黑字写着我名字。过不了多久,您们这些当官审案之人就按耐不住。再者说,这京城乃至整个国家,难道就没有其他罪犯了吗?若真将所有行刑之人就地正法,日后谁来替那些达官贵人执行刑罚呢?难不成要让你们这些位高权重之人亲自动手不成?”
自古以来,从未听闻有人在宰杀耕牛时,还要归咎于宰牛刀之罪。偏偏此朝的皇帝能做出这等荒唐之事。
六皇子被程景浩说得一脸无语,但又不得不承认他所言不假。这数月以来,刑部乃至京城一带的地方衙门,都面临着一个严重的问题——找不到愿意执行死刑的人!这年头,人们都是为了钱财而拼命,哪有人会主动送上门去被杀呢?
由于缺乏行刑人员,许多案件的审判进程受到了严重影响。原本应该顺利进行的审判,因为没有人执行刑罚而陷入僵局。更糟糕的是,朝堂之上竟没有一位大臣敢站出来,试图改变皇帝的决定。他们都担心,如果这时候皇帝突然心血来潮,翻出以前提议过要斩杀某人、抄没某家满门的记录,那岂不是自讨苦吃?说不定还会引火烧身,遭到牵连和惩治。
“既然已经回到京城,以后做事就不要像今天这样如此张扬了,等过些日子,我会再帮你想一想有没有什么办法可以为你谋取一个官职。”六皇子心中暗自叹息,失去了程景浩这样一个在刑部暗中相助的得力干将,实在是一件令人惋惜的事情。
然而,如果这话是说给一般人听的,对方肯定会感动得痛哭流涕,但程景浩却对六皇子的这番好意嗤之以鼻。
“你还是先为自己的事情操点心吧!这次回京,连王爷的头衔都被别人给夺走了,真是够窝囊的!”程景浩毫不留情地讽刺道。