鬣狗部落。

今年的雪季相较以往好过了不少，即使最为寒冷的那段时间，鬣狗部落的营帐也没有再被积雪压塌。

沙斯蒙提着一个瓦罐，一手掀开首领营帐的门帘走了进去，身形健硕的撒狛斜靠在椅子上，平静地望着脚边思考着。

沙斯蒙放下盛着热汤的瓦罐，叹了口气。

“西部荒原的战争真的无法避免了？”

撒狛抬手把他拉到身边坐下，抹了一把自己的脸。

“大河部落早就坐不住了，涨水期一到，他们一定会把手伸到南边来。”

沙斯蒙点点头，他深知撒狛比任何人都要了解西部荒原的局势。

大河部落在南边同样有着附属部落，挨着鬣狗部落的那群蛮牛，大概也是在大河部落的授意下才敢向他们挑衅。

沙斯蒙拿起手杖，淡淡的绿光萦绕在撒狛身上，修补着他肩颈处的一道伤口。

这是撒狛在和蛮牛部落的厮杀中受的伤，仰仗着舟楠同鬣狗部落交易的护心甲，鬣狗部落在应对这场突袭的战斗中可谓是大获全胜。

撒狛之所以受伤，和他以一敌三有较大关系，三位蛮牛部落的神眷战士几乎使出全身解数，也没在撒狛手里讨到便宜。

“蛮牛部落的首领死了，我想他们不会这么善罢甘休。”沙斯蒙收起手杖，检查着撒狛伤势的愈合情况。

撒狛不屑地轻笑一声：“他的脑袋远不如他神眷能力的十分之一。”

“放心吧，他的儿子至少比他聪明那么一点，在大河部落和翁来部落一分高下前，他们不会轻举妄动。”

营帐内的火盆不时发出刺啦的燃烧声，两人静静地享受着独处的时光。

“兽人的体质确实强大，但你也不能一味的逞强。”沙斯蒙将最后一点药草敷在撒狛伤口上，轻声叮嘱道。

撒狛咧嘴一笑，正想说些什么，营帐的门帘便被一只手掀开。

“大人，金琮部落派来了一队人求见，领头的是他们的一位祭司。”头上还沾着些残雪的卢獭汇报道。

卢獭抬头看清营帐内的氛围，一时间有些踌躇。

好在撒狛很快解放了他。

“带他们的祭司到营帐里来。”

卢獭离开后，沙斯蒙和撒狛对视一眼，二人心中思索着不同的内容。

……

赤湖部落。

在部落人民的翘首以盼中，他们的机械师带着一群陌生的面孔回到了赤湖。

白沙湖附近愈加热闹起来，大多数植被都被保留了下来，规划的道路部分则由建筑队划出简单的雏形，等待着之后用砌石填充完整。

赤湖部落的人口大增，至少在短期内，舟楠不用再为了劳动力短缺的问题而发愁。

城建的计划逐渐提上日程。

为了奠定起赤湖统治的民主和公正，舟楠将几个简单的选项分别写在木牌上，交给颇具雏形的领导班子——以沙石，沙瓦，木鸹和修钺等为代表的人员，将这些木牌放进部落中心的广场上。

说是广场，实际上眼下还只是生活区里一块由砌石铺平整的土地，用于部落人们聆听重大指令的场所。

在一整天的公开投票后，具有公民身份的一百多位人类和矮人们都完成了自己的选择。

修钺收回来的几块木牌上各自都有许多代表选票的划痕，投票过程由他和沙石在一旁监督，杜绝作弊情况的发生。

赤湖部落的公民们兴高采烈地交流着彼此对机械师大人“建城”计划的看法，至于奴隶们则只能艳羡地看着他们在木牌上划下心仪的城池模样。

“喂，你投了哪一块？”广场上，一个男人拍了拍身边的朋友。

“其实有几块写的我都看不懂……”

“我觉得像斯三城那样的城墙就很不错。”另一个随舟楠一同前去过斯三城的汗比纳人说道。

“现在的木屋已经足够了吧……”

“蘑菇屋的设计简直完美！大人就是天才！”一个矮人大喊。

一旁的南加村民有些无语，那块蘑菇屋木牌得到的票数全是你们密林矮人投的吧！

广场上热火朝天的议论声一路传到舟楠的工房内。

舟楠的对面站着赤湖部落初步的领导班子，都是他精心挑选出各有所长的人选。