赵掌柜出生在千林郡，小时候上了几天私塾，识了几个字，也背了些诗。刚开始也是个认真求学的孩子，哪怕那些字过几天就不认识了。直到他意识到自己的出身是考不了科举的，便不再为上学堂花费半分心思。

日日逃学，天天和城里的孩子玩的不亦乐乎。私塾先生实在管不了，三言两语就把状告到了老赵掌柜——赵老爹的面前。本来赵家老爹就对孩子期望很高，这不成器的做派，直接惹怒赵老爹，账本一卷变大棒子，家法伺候。

若不是亲爹揍了一顿，赵掌柜根本达不到接手父亲家业的标准。

“不用你读多少书，但你得……你得会认字，即……便可以请个得力的账房先生，你也得认得……人家写的是什么吧？那袋子里装的是大米还是糯米，是白面还是杂和面儿，你总得认识吧？要不然被别人卖了，你个兔崽子还给人数钱呢！”赵老爹揍完孩子，气都喘不匀。

可能挨揍的时候记性格外好，赵掌柜第一次不费吹灰之力记住的两个字就是“账本”，而挨揍时亲爹说的这些话，他也是无论如何都忘不了的。只是他在心里暗暗问自己“从前怎么不知道有家法这个东西的存在？”从那以后，赵掌柜就不用去私塾了，成日里跟在账房先生左右，认字和算账，都由账房现身教。

长大后接手家业，慢慢的变成人人敬仰的赵掌柜，才打心底感谢当年父亲那顿揍，所以赵老爹是赵掌柜最佩服的人！最近，赵掌柜多了个佩服的人，那就是怪太守狄怀仁。

赵掌柜在没接手家族产业的时候，就跟着赵老爹给各路官员送礼，早已经习惯了这样额外付出的经营手段。前任太守为官清廉，伙同钱掌柜送了两次礼都没见着人以后。赵掌柜就放弃了这条路，还是跟捕快和城防营的人交好比较实在。

老老实实做生意也还是千林郡数一数二的有钱人家，毕竟粮食家家都需要。该交的税都交了，太守大人也并没有为难这些生意人。

换新太守后，赵掌柜都想着不去了，可还是在钱掌柜的邀约下决定试上一试。

第一回行贿，赵掌柜是鄙夷的，毕竟前任太守没收也没为难，这位太守收了，就说明不送礼，对方可能要为难他几分。每年又多了一部分支出，怎么想都不高兴。尤其知道自己的钱让拿去修城墙了，就更不高兴了。

后来城里其他的商户也给钱了，这些钱还是为城里的老百姓做事了，赵掌柜就有点理不清楚思路了，搞不懂这新太守葫芦里的药到底是一心为民请命的，还是趁机中饱私囊的。不过后来忙生意，就没关注太守的动向，只知道那货招惹了一帮乞丐，还妄想安置那帮好吃懒做的穷鬼。