丑男嘴角露出一丝诡异的笑：“当年的城主和现在的你简直一模一样，我看你未必是害怕死亡，而是怕死后那些孩子的亡魂来找你寻仇，城主不正是被它们给撕咬至魂飞魄散的吗。”

他转而以一种轻松的语气说道：“少念点‘阿弥陀佛’吧，那玩意救不了你，也赎不了你这一生犯下的罪孽。在我看来佛经不过是一种洗脑的骗术，是那些秃子想出来骗你香火钱的手段罢了，佛说‘放下屠刀，立地成佛’，这么说坏人成佛岂不是很简单，漫天诸佛或许都是我们这样的人！”

老人脸上的肌肉牵动了两下，盘玩佛珠的手忽然顿住，沉默半晌后道：“二小，你现在亲自带人去将药罐带回来。”

“是！”那青年躬身应道。

“记住行事要谨慎，切勿暴露我们的行藏。”老人叮嘱道。

丑男眼望青年离去的背影，悠然道：“三太爷，下次来的时候带个香炉和几盘沉香，在下要在这里供奉祖师爷。”

“我记住了，告辞！”老人轻笑一声，负手离去。

两人走后，丑男移步到墙边的石床前，拿起放在床上的一条布囊，从中抽出一卷画卷。

他将画卷缓缓展将开来，举到烛光所及的地方，望着画上的内容，眼中射出崇敬的神色。

小主，

就见陈旧泛黄的宣纸上绘有一位紫衣长衫的青年，虽然他的容貌已经模糊到不可辨认，但丝毫不影响画像的总体美观。

丑男将目光缓缓移到画卷的页脚处，那里以娟秀的字体清晰地书写着一列字：

“西派丹宗首领左椋尊上。”

……

2

码头临江而建，地界开阔，延伸向江边坐落的好几个小镇。

码头边上矗立着无数高大的旗杆，旗帜上有特定的标识，标志着停泊船只的种类与去向。

码头上人来人往，人声鼎沸，三教九流会聚于此，一派热闹非凡的景象。

码头壮观的景色令戚瑶璘目不暇接，她还是首次近距离观察航船，小时候她曾多次登上荩鸾之巅，遥望东海，看到过无数船队出海远航，那时她就对这些庞然大物生出好奇之心，此刻更迫不及待想体验一下坐船的感觉。