其余十人也不失礼节地跟随其后，个个衣着华丽，气度不凡。他们中有的是世家子弟，有的是贫寒出身，但此刻他们都站在了同一个起跑线上，准备接受皇帝的亲自考核。

夏继温进入皇宫，心中既紧张又激动，因为他好久没有经历过这样的场景了。曾经的荆国，他经历过这样的时光，如今物是人非。没想到在侄辈孟晓山建立的大周，他再次参加了科举，并夺得了榜首。

当他走进金碧辉煌的大殿，看到坐在龙椅上的孟晓山时，他并没有向前相认，而是立刻跪下行礼：“臣夏继温，拜见陛下。”

孟晓山看着眼前这位状元，正是自己的夏叔叔夏继温，他的眼神和气质足以证实。他问道：“夏叔叔，快快请起！来人，看座”。

其余前甲十人亲闻听大为吃惊，他们没想到新科状元竟是当今大周王朝陛下的叔叔。他们互相交换了一个复杂的眼神，心中对夏继温的敬仰更甚。

夏继温被内侍扶起，心中对孟晓山的体贴和尊重感到温暖。但他拒绝了座位，并正肃道：“陛下，君臣无长幼，臣夏继温今日是考生，还请陛下进行殿试”。

孟晓山听后，对夏继温的谦逊和坚守礼节更是赞赏。他点了点头道：“夏叔叔，你就不必参加殿试了，毕竟你曾经也是一国丞相”，便示意夏继温站立一旁，然后开始对前十名举人进行殿试。

殿试中，各位举人各展才华，纷纷提出了自己的见解和建议。孟晓山聆听着他们的发言，不时点头或提问，气氛庄重而热烈。

最终，殿试结束，孟晓山对前十名举人的表现都给予了高度评价，并宣布他们将获得相应的官职任命。而夏继温，作为状元，更是被委以重任，成为了朝廷中的一名重要官员。

殿试结束后，孟晓山特意留下夏继温，两人在御花园中漫步。孟晓山询问了夏继温最近的经历，方才知道原来荆国已经被?邰宗的邰丽华窃取。

当得知秦莹公主被邰丽华用毒物控制，不由得心中一惊。他沉声道：“夏叔叔，此事关系重大，我们必须尽快采取行动，解救秦莹公主。”

夏继温点头表示同意，并告诉孟晓山自己已经有了解救公主的计划。两人商议了一番，决定联合荆国的忠良之士，共同对抗?邰宗的势力。