“非常感谢！”

弗罗多惊喜又局促的坐在他的座位上，“你见过比尔博了？”

“是的，他前些年一直在埃瑞博，在矮人的故乡做客，他没告诉你吗？”格罗因说。

“并没有。”听到亲人的消息，弗罗多很开心：“虽然我知道他远行了，但具体的行程我并不清楚。我只知道，他去看看山，看看森林了，他一直念叨这个。但我不知道他居然真的再次去到了远在中土另一端。”

格罗因笑说：“矮人也一直怀念旧日的朋友，他的到来让山下王国蓬荜生辉，索林甚至为此举行了一个月的庆典，那是他最近为数不多的高兴的日子。”

这让弗罗多更加的好奇了，他还想再问，但此时宴会开始了。

他们只能暂时的止住了交谈。席间气氛欢快，食物极合他的辘辘饥肠。他吃了好一阵，才又抬起头来环顾四周，甚至转头打量起邻座来。

他首先寻找朋友们都在哪儿。山姆曾请求能否伺候自家少爷，却被告知这次他也是贵宾。弗罗多看见，他这会儿跟皮平和梅里坐在高台旁边一张小桌的上座。

“我听说，你经历了一些非常离奇的冒险。”格罗因说：“我好奇得很，是什么事让四个霍比特人踏上这么长的旅程。自从比尔博跟我们出了趟远门之后，就再没出过这种事。不过，既然埃尔隆德和甘道夫似乎没打算讨论这事，或许我不该问太多？”

“我想我们不宜谈论它，至少现在先不谈。”弗罗多礼貌地说。他猜，即使是在埃尔隆德之家，魔戒一事也不能随便拿出来谈论，而且他也想暂时忘记自己的麻烦。“可是我也同样好奇，”他补充道：“是什么事让您这样身份尊贵的矮人，从孤山远道而来？”

格罗因看着他：“这是一个很长的故事，我有预感，埃尔隆德大人很快就将召唤我们所有人，届时我们都将听说许多事。到时你可以从头到尾的听一遍。”

于是整顿饭余下的时间，他们都在一起谈话，但是弗罗多听得多说得少；因为除了魔戒之外，夏尔的消息显得既琐碎遥远又微不足道，而格罗因却有许多大荒野北方地区的大事可说。

弗罗多得知，贝奥恩之子老格里姆贝奥恩，现在统领着许多强悍的人类，他们的领地位于迷雾山脉和黑森林之间。

“说真的，”格罗因说：“要不是贝奥恩一族，早就没法从孤山前来幽谷了。他们是一群英勇的人，始终使高隘口和卡尔岩渡口保持畅通。让那些乘着战车的家伙无法彻底控制罗瓦尼安。但是，他们索要的通行费太高。”

他摇着头，似乎在抱怨，又似乎在解释：“并且，他们跟过去的贝奥恩一样，不太喜欢矮人。不过，他们挺可靠，当今世道这就不错啦。没有哪个地方的人类，对我们能像河谷城的人类那般友善。那些巴德一族的人，他们是好人。神箭手巴德的孙子，也就是巴德之子巴因的儿子布兰德在统治他们。他曾是位强大的王，他的领土曾经扩张到埃斯加洛斯的东边和南边远处了。”

“曾经！”弗罗多敏锐的说：“我能从你口中听到遗憾。发生了什么吗？”

格罗因沉默了一下，然后说：“是的，曾经。你没听说吗？东方来的蛮族们和战车民发起了浩大的战争，他们攻击了长湖镇与河谷城，布兰德战死啦。”