温和听完,亦不表态,只道一声:我们继续上塔。
东方傲侧首道:老赵,你守着此处,我陪温先生上去瞧瞧。
赵金寒应道:好咧!
塔的第四层,亦是最高层。
温和第一个上楼,走到楼梯口,遽然止步不前,东方傲在后头紧跟,差点与其撞个正着。
“怎么了?”
问话的是小白,他在三人最后,故而没法看见上面的状况。
第四层的顶部已坍塌了大半,光线倾泻而下。原本幽暗的环境,突然变得明亮起来,使得整个空间一览无余。
风声呼啸,风势逼人。
第四层也有死尸,但只有一具。
尸体静静地朝天仰卧,仿佛失去了所有生命力一般。
死者上身穿着一件紫色官袍,脚踩官靴,腰间悬挂一块令牌。其前胸位置被鲜血染得通红,触目惊心。左胸处有个窟窿,血已流干多时,地上的血迹也凝结成块,身旁不远处有把精致的匕首。
温和与东方傲一眼辨认出尸首是谁,因为死者正是提刑司班房老大:查家集。
关于查家集无需赘述。
任何一种不好的词汇,都与其多少有点沾边。
他与德意志溜须拍马,谗言献媚不同,靠山安德孙是其表姐夫,二人沾着亲,带着故。
有这层连襟关系,查家集自然有恃无恐,忘乎所以。在牢里肆意敲诈犯人家属,虐待囚徒,稍有不从就往死里折磨。
此外,一些富家子弟犯了事,要人顶罪。只要打点的银子丰厚,查家集便安排囚犯顶包受刑、充军、甚至砍头。
温和缓缓靠近尸体,每一步都格外小心翼翼,生怕惊醒了什么东西。而东方傲则紧随其后,脸上露出一副凝重无比的神情,其眉头紧紧皱起,如同一只警惕的猫头鹰。
小白随后上来,被眼前的情景怔了怔,立刻快步上前,兀然说了一句:看来池家的麻烦大了!
东方傲跟了一句:提刑司也有大麻烦!
温和接了一句:都挺麻烦的!
东方傲目光扫了一遍尸体,戴上手套观察伤口道:是锐器所致,诸如匕首、短刀、怀剑之类的凶器。
温和斜瞅向地上的匕首,锋口带血,隐隐闪着精光。
“是不是这把匕首?”
东方傲捡起匕首,端详后道:从伤口形状,深浅判断,是这把匕首留下的。只是……
温和问:只是什么?
东方傲凑近身前,将匕首捧于掌心,递给温和看:温先生,你是否认得此刀?
温和聚睛细看道:刀不认得,字我认识。
匕首握柄呈鱼形状,吞口刻有两个金字:德孙。
小白失声道:我见过,是安大人的配刀。
温和一愕,反问:你怎么会见过?
小白即答:因为此刀,是我家池公子赠与安大人的。
东方傲道:若我没看走眼,这是“鱼肠刃”,这金字应该是后刻的。
小白点头道:不错!安大人曾央求池公子,想一睹“兰亭”兵器房内的藏品,饱饱眼福,开开眼界。
东方傲道:池家的兵器房不是谁都能进的,估计你也不行。
“没有池公子允许,我进去只有一个下场”小白顿了顿,才道:那便是死。
温和淡淡道:但安得孙进去了,因为他是安大人。
小白道:是的!安大人看见“鱼肠刃”,颇为中意,池公子向来慷慨大方,故成人之美,做个顺水人情。
东方傲肃然道:查家集死于刀下,“鱼肠刃”又是安大人随身携带,这就很蹊跷了。安大人颈骨被拗断,死于擒拿手一路的功夫,而查家集练的恰巧是“七寸擒蛇手”,正好对得上号。
温和问:你的意思是两人互殴而亡?
东方傲先点头,再摇首:按伤口判断,像是斗殴致死,可这说不通。从三楼的现场看,安大人与查家集应该是相约同行,他们又是连襟,关系亲近,怎会无端互殴?即便是互殴,那三楼的随从又是谁杀的?难不成也是互殴?故不能就此定论,案件疑点太多,漏洞也多。
温和道:关键是他们为何要来这里?
小白道:另外凶手为何要嫁祸池家?
东方傲提醒道:是不是嫁祸,尚未查实,不要着急撇清干系。
小白黑脸更黑了,还瞪了东方傲一眼。