沈虎禅并不知晓自在门的二位师弟铁手,王小石也要来河东。
他们为了公事,也为了私事。
沈虎禅却有自己要面对的事,他只有一个月的时间去弄清楚一切。
敌人是谁?
敌人在哪?
铁剑大将军,万人敌,官府,江湖人士都在找他。
也有抓他的。
还有杀他的。
沈虎禅决定用简单的办法,自己去寻麻烦,主动找敌人。
在太原城外,他和唐宝牛,方恨少,陈老板三人汇合了,商量了一下,也得知了“晋北镖局”顾奇峰这条线索。
一行六人没有耽搁,立刻动身赶路,直奔北面。
晋北镖局是风云镖局三十二家分号之一,也是几家底子很厚的分号。位于太原府北面一百二十里的龙潭县打虎镇。由于打着“风云镖局”这旗号,在这一带是很有威望,也的确做了不少造福乡里的事。
“怪先生”顾奇峰也是西北武林颇有名声的人物,加入风云镖局的都是非同凡响高手,能做到局主之位的都是百里挑一。
顾奇峰的“北风吹雁雪,纷纷南飞掌”也深得龙放啸称赞。曾率领十九名镖师横扫晋北地区臭名昭着的土匪山头“邪风寨”,寨主“九头虫”谢流庆在顾奇峰手里走不过二十招。
早年他还从过军,打过仗,立功军功。也是那时在军中结识了“七色剑客”舒映红,二人成了莫逆之交。
这打虎镇,乃至龙潭县的地盘上,顾奇峰都是说一不二,连官府都多少给点面子,是个有实力且难缠的角色。
沈虎禅几人到了镇子,他让陈老板带着狗狗,幸不辱命去镇子里转转,打探下其他有用的线索。陈老板武功底子很差,可是一个出色的包打听。
他自己和唐宝牛,方恨少直奔晋北镖局,去会会这个“怪先生”。
中午时分,云蔽日,风卷沙。
这晋北的气候干燥,寒冷,风沙很大。
沈虎禅三人到了镖局大门口,虽是风云镖局的分号,可规模不小,占地很大,建筑很有气派。
大门口一对石狮子形貌威严,门檐下挂着一对大红灯笼,正上方一块牌匾赫然写着“晋北镖局”四个苍劲有力的大字。
门口左右两侧有副对联:大智大勇威震四方,立信立义诺重千金。
字里行间透着豪迈,大气。
镖局这个行业雏形,最早起源于隋唐时期。这“镖”字左边是金字旁,代表武器和武力,右边的票字代表了票号,钱庄,就是用武器保护银钱的意思。
一个镖局的局主,也叫大掌柜。主理局内事务,接镖谈买卖,协调镖师押镖。这种人不但要懂镖行业,还要会经营,人头要熟,能与官府和江湖人打交道。
下面就是镖头,每个押运队伍的头目。他们要求身手要好,还要懂江湖上的唇典(行话),便于和劫道的绿林人交涉,解决问题。一般也是江湖阅历丰富的人担当。
镖头下面就是镖师了,也是镖行的中坚力量,人数最多。都是身强体壮的练家子,胆子也大,假如走“水镖”的还要熟悉水性。
另外还有“趟子手”,这类人为镖队开路,负责喊口号,还是探子。他们一般都是精明机警,善于察言观色,打听消息,为队伍避免风险。
最后就是杂役,专门干点烧水,做饭,打扫,搬卸的粗活,身份很低,可也是镖局的一部分。
这“晋北镖局”门口守着四名高大的持枪汉子,精神抖擞,目光锐厉。
唐宝牛性子急,几个大跨步就要往里走,两名汉子忙横枪一拦。
“你这野汉,懂不懂规矩?乱闯什么!”
沈虎禅正要叫住唐宝牛,再和守门人打招呼。