那老二怒不择言道：“什么认得出来？你见过吗？还晓得自己脑子不好使？你什么身份，什么官位？平日里莫说皇亲，想要去吏部、兵部见个小官帮着运作都无人理会的，甚时还会辨认公主真假了？”

又道：“我不同意，今日真去了京城，将来怎的办？狄贼一来，赵家人都跑光了，又拿我们性命去填，挨过一次、两次就算了，老子命好才得活，还要挨第三次，你是不是傻？”

宋景壬只得把白日间赵明枝说话、行事学了一遍，又道：“公主都亲口那般说了，我愿再信她一回，况且还有京兆府来的裴雍裴节度同行，真要追究，先还轮不到我们，左右放心不下北边……”

老二安静了一会，却还是摇头道：“大哥，我信得过你，却信不过那个不知道哪里冒出来的公主，更信不过姓赵的。”

“你那眼睛本就是瞎的，不然当初怎么会去跟着钱惟伍，眼下他领着一干人逃，自己死得倒痛快，剩下我们左右为难的，今次你又要跟什么公主——你肯拿自己性命去赌，难道不把弟兄们性命当回事？”

又转头看向对面，问道：“老三，你怎的说？”

那老三一路赶回来，头脸汗津津的，听得被叫，先把外头半甲脱了，随手丢在地上，沉默一会，道：“二哥，你晓得我没你那个脑子，也没大哥那本事，你二人怎么说，我便怎的做。”

又道：“但我只一问，今日要是不跟姓赵的一边，还能跟谁一道？又能去做什么？难道当真落草为寇？我罗家没出过这种脏污门楣的。”

“便是大哥说的那个道理，也是那公主说的道理——滁州就在京师边上，此刻我们一走了之，家里怎的办？一干兄弟都是咱们一地出来的，本为同乡帮扶，看大哥义气，又为我们兄弟仗义，才跟着这一路，难道都没有爹娘姊弟？都没有故旧亲友？徐州没了，京城若也没了，老家才隔着多远？快马一日就能到大哥家里，再多跑半日就到我家了，喘口气功夫又到你家……”

他说这一通，边上那二哥越听面色越不好，沉着脸道：“你这话就是要跟着大哥降了？兄弟们性命怎的办？”

“怎能用什么‘降’字，咱们又没造反，先前不过因那钱惟武事，才脱队了，眼下自己回去便是。”那老三顿了顿，“况且我这一向在外头上冷眼看着，原本各地乱糟糟一片，眼下竟有西军去管，个个耀武扬威的，还吵吵嚷嚷出头去清肃官道，一说要北上徐州发援，二说要给公主仪仗护驾……”

他说到此处，把右脚往地上踩了踩，脱了靴子，先抖里头砂砾出来，又把靴子重新穿了，才道：“二哥，我看那个公主像是真的，她一个女子，又是那样身份，都要回京师去了，西北也来了人，我们还望南边躲，是不是有些不成样子……”

宋景壬也道：“未必真有算后账那一天，便是有，殿下所说也是个道理，难道大家今日兄弟，便不是将来兄弟了？逼到那个份上，难道那裴节度不恼……”

“你姓裴么？你手下才几丁人？那裴雍一个堂堂节度使，手下又是几多人？真有那一日，他不过退回西北，照样做他的土皇帝，享他的荣华富贵，你有一个‘京兆府’可去吗？有一个土皇帝能当么？难道要回滁州把衙门拆了，自家坐进去？”

宋景壬沉默几息，道：“虽如此，总不能看着贼子南下，把人全杀了罢？或许还没到蔡州来算账那一日，狄贼杀来，我却没杀过……”

“只我杀不杀得过不打紧，当兵不就卖命的，若能弄些名声回去，得点明面上拿得出手的赏赐，家里大妞二妞，我老娘能得活，我那浑家将来改嫁，也有些面子。”

那老二本来上来相迎，是接了宋景壬身上盔甲的，此时把那盔甲往地上一摔，发出一声“咣当”响，骂道：“你这话叫我听得憋闷，也叫弟兄们听得丧气！你若不是我大哥，我要骂你一句怂孬！”

宋景壬却不生气，只道：“眼下诸位兄弟都在，莪晓得自家没甚本事，也没有那造反当头子的心，本就是个农家汉，进得军营不过混口饭吃，侥幸到了今日，捞得点小官，大家看得起我肯跟着走这一路……”

又慢慢道：“只我心中也惦记乡邻父母，今日跟着北上，本就没有想过能活着回来，诸位若肯同走，便再同我一回，若半途见那公主作为不对，自走自的，我绝无二话。”

再道：“要是眼下有不想同走的……”

他拿剑尖指着面前大箱笼，道：“里头金银，随各人自取一样走，各回各家，天自下雨，娘要嫁人，我不会啰嗦。”

说着又把头抬起，难得眯起眼睛，一个个把营中无数兄弟扫过去，道：“只自我营中出去的，虽是自找出路，却不能落草，若叫我晓得了，活着时会领兵来亲手杀了，便是死了，做鬼也要把人咬死！”

话已说完，营中安静异常，竟无人动作，也无人说话，便是那老二也老老实实的，只从鼻子里“哼”了一声，许久，才低声道：“什么杂碎才去落草，也不嫌丢人。”筚趣阁

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不知过了多久，终于自人群中走出一人，直向那箱笼，等靠得近了，想要伸手又不敢伸，畏畏缩缩看向宋景壬道：“将军，我家里还有老父老母，却不能去拼这个命了，委实不是信不过你们，只信不过那赵家人……”

一面说，又试探着靠近几步，借着一旁火光盯着箱笼里头金银宝物不舍得挪眼，才壮胆问道：“将军说不记恨，这话不作假罢？”