“情况怎么样？”村长问。

“很糟糕，现在只能期待天父保佑他们。”

牧师的话似乎触动了什么，村长呆了呆，表情忽的有些阴沉，他什么都没有说，只是站在那里，眼神虚无地注视前方。

那里有圣母和耶稣，也有站在中间的牧师，却没有医护人员。

被村长视线框住的牧师感觉浑身不自在，但出于礼节也慑于恐惧，他只好不安地站在那里，即便他已经累得随时会倒下。

良久，老人终于说话了。

“你说，我们的敌人究竟是什么东西？天父为什么不告诉我们呢？”

“这……”牧师的舌头像是打了结，半倘吞吐却说不出话。

村长的困惑也是他的困惑。

邪恶在塞勒姆肆意妄为，可他们连敌人的真面目都不清楚。

难道是他们祷告的次数不多吗？难道是他们平日里犯了戒？还是不虔诚的人就隐藏在他们中间，而他们却有眼无珠？还是说这又是一次艰难的考验？

太多的困惑混合死亡和伤痛，随着惨叫与呻吟一同压在牧师的肩上，几乎要将他压垮。

他因为一腔热血来到塞勒姆，希望教化这些不幸的人，让他们领略上帝的威严和慈悲，以此践行上帝的箴言，就像他在神学院中学到的那样。

可事到如今别说背负神的荣光，就连牧师自己都开始怀疑他们是不是已经被上帝抛弃。

但牧师知道，他绝不能将怀疑表现在脸上，因为他是上帝的牧羊人，如果连他都迷惘，羊群又怎么能前往正确的方向？

因此他挤出展现过千万次的微笑，右手在身前画出一个十字，以虚假的自信填充苍白的回答。

“不用慌张，这是主降下的考验，只要我们怀揣虔诚的信仰，就一定能渡过难关。”

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“但愿如此吧。”

村长近乎亵渎的回答让牧师皱眉，他想要提醒村长慎言，可村长却先一步说：“神父，我想要忏悔。”

这是第一次吧？

牧师有些恍惚，他回过神，发现村长正执着地瞪着自己，不由偏开眼，背上起了一层白毛汗。

再度和村长对上视线，牧师忽觉自己和村长之间多了层厚厚的壁障，于是他下意识用上了敬语。

“……先生，这边请。”

忏悔室位于公共集会堂角落的一个房间，倒不如说这就是由杂物间改造而来。

神父费劲地钻入为他另开的门，刚在自己的位置上坐定，就看面前的窗帘被拉开，露出一张老脸。

这是面对面的忏悔，不是所有的忏悔都会匿名，当然，不论那种忏悔都要求牧师严格保密，即便事关人命也不能说，因为这是上帝赋予他们的责任。