乾隆十五年，孝贤皇后富察氏二十七月丧期满。七月初十日，皇帝正式下诏册立皇贵妃那拉氏为皇后，于八月初二日举行册立礼。八月初三日，行册立皇后的庆贺礼，并恭上皇太后徽号册宝。八月初四，以册立皇后并加上皇太后徽号，诏告天下。

虽然只是册立继后，但皇帝为本次立后“诏赦天下” “大加赏赉” 。这也是清朝自顺治十三年册封董鄂氏为皇贵妃后第一次因册立后妃赦免罪犯。

在诏书中，皇帝不仅下令停本年秋决，缓决五次以上者，量予减等；允许被判处死刑的内外监候质审干连人等保释；赦免内外王公文武官员及外藩蒙古王公大臣议罚，还赏赐了上三旗包衣佐领下拜唐阿、太监、上三旗辛者库当差妇人，几乎涵盖了全体承担内廷服务的工作人员。

免除乾隆9年以前全国各地积欠钱粮，令各省州县官借助当地贫民籽种以资耕作；扩大当年国子监招生范围，命“各省儒学，以正贡作恩贡，次贡作岁贡”；赏赐全国年老妇人，其中包括八旗七十岁以上妇女和普通平民八十岁以上妇女；允许年老伤病兵丁的子、孙、弟、侄替补其职位，以资养赡。

继后的册封使、宣册女官等人共受赏绸缎60匹，而按照雍正元年册立原配孝敬宪皇后的先例，皇后册封使及宣册女官只需受赏绸缎52匹 ，与之相比，足足多了八匹，细微之处可见诚心。

除此之外，皇帝帝还赏赐了王妃以下、宗室公妻以上；内外公主以下、县君以上的贵族女眷，并再次遣官致祭“五岳、四渎、及先师孔子阙里等处。

这些都是为了封后而积攒的功德，也是皇帝表示对如懿的重视，真正到了册封这一日，比起当年孝贤皇后的册封礼，不遑多让。

上御太和殿宣制。命大学士公傅恒为正使，大学士史贻直为副使，持节赍册、宝册立摄六宫事皇贵妃那拉氏为皇后。

傅恒作为先皇后的弟弟，又是如今皇帝倚重的大臣，地位非凡，因为先皇后所做的事情，皇帝没有告诉如懿，便这样安排，算是赎罪。而傅恒也听说过，这位皇贵妃在姐姐生前，尽心尽力，恭顺有加，便欣然接受。

“朕惟乾始必赖乎坤成，健顺之功以备；外治恒资于内职，家邦之化斯隆。惟中阃之久虚，宜鸿仪之肇举。爰稽茂典，用协彝章。

咨尔摄六宫事皇贵妃那拉氏：秀毓名门，祥钟世德。早从潜邸，含章而懋着芳型；晋锡荣封，受祉而克娴内则。噙躬淑慎，洵堪继美于兰帏；秉德温恭，信可嗣音于椒殿。往者统六宫而摄职，从宜一准前规。

今兹阅三载而届期，成礼式遵慈谕。恭奉崇庆慈宣康惠皇太后命，以金册金宝立尔为皇后。

尔其只承懿训，表正掖庭。虔修温凊之仪，洽观心于长乐；勉效苹蘩之职，端礼法于深宫。逮螽斯樛木之仁恩，永绥后福；覃茧馆鞠衣之德教，敬绍前徽。显命有光，鸿庥滋至。钦哉！”

册封皇后，如懿居住的宫室也就从翊坤宫到了坤宁宫，坤宁宫一直以来都是皇后的居所，皇帝已经命人布置了一番。