许燕飞听罢，问道：“龟仙此言怎讲？”

玉灵子笑道：“仙姑，我且问你，滴水比之磐石，孰强孰弱？白蚁比之江堤，孰大孰小？”

许燕飞道：“龟仙是说，滴水弱而恒久，则弱者胜强；白蚁小而多聚，则小者胜大。凡人正因不绝而数众，倒有水滴石穿，蚁穴溃堤之力。”

玉灵子摇头道：“仙姑修行百年，自然透悟水滴石穿，蚁穴溃堤之理，可是若仅说水滴石穿，蚁穴溃堤在言以弱胜强，以小胜大，仙姑竟得小理而失大道了。”

“还望龟仙指教。”

玉灵子笑言：“仙姑难道忘了？天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生（笔者注：此句引自《道德经》第七章）。滴水、白蚁若存了以弱胜强，以小胜大之心，恐怕也做不到以弱胜强、以小胜大了。仙姑可知凡间有个郭橐驼，是个种树能手，别人来讨教，他只道种树之法全在顺其自然之理，种时小心翼翼，待其如子，一旦种下，便该弃之不顾，种树之大忌正在爱之太恩，忧之太勤（笔者注：此典柳宗元《种树郭橐驼传》）。爱之太恩，忧之太勤说到底，正是心切情奢所致。所以爱树而误其生长，甚或致其死枯，非但不算稀奇，反为世间常理。水不滴石，磐石自然不会穿，可是滴石的水绝不以穿石为目的，正如白蚁筑穴绝不是为了弄毁河堤。若心切于以弱胜强，以小胜大，兴许水滴成川，磐石倒做了河底，再无穿凿之险；兴许白蚁跋扈自恣，以致惹人瞩目，遭灭顶之灾，河堤反得以保全。凡人道过犹不及，其实纵观宇宙，非但是过犹不及，多数时候不及犹过，唯以不存方为上上之策。神人魔三界，神、魔二方总想着统领三界，不管双方目的有何差异，只要动了统领三界的心思，其实已经落了下着。仙姑以为凡人虽弱，却如水滴般恒久绵延，如白蚁般数量庞大，这固然是事实，然凡人胜之仙、魔二界的根源既不在绵延又不在数量，恰在一个弱字！弱而自知，便不得不绵延繁衍，不得不以数众搏灾祸。凡人以心神之慧开物辟荒，筑建创造，不也因他们身力羸弱，不得不在心神上搏出生路，方成众生之灵吗？”

许燕飞若有所思，道：“可是依龟仙的意思，凡人之强在于弱，弱而自知，方思变。可是变的目的难道不是胜之强者？”

玉灵子捋着鬓发，说：“仙姑，我修行大成虽不在长白山，毕竟是从你们山中偶得玄脉的，你或许不当我是同门，我却总当自己是长白山弟子。既如此，有些话仙姑你爱不爱听我都照实说了。我们修法悟道，其实悟道在前，修法在后才对。道为何物虽不可言说，却归于玄妙，若视之虚无，则误入歧途了；世人容易混淆玄妙、虚无二义，实在是自作聪明。你身为仙山正道，维护仙门确是本分，可是一味争强好胜，却大错特错。胜字固然诱人，可也是贪心的源头，一旦陷于贪胜之念，则心切情奢，越贪胜越求胜，越求胜越难胜，便与种树之道无二了。我比你多活一两千年，其实神人魔三界的关系，单在这一千来年，已有巨变了。殷人视仙神魔怪为尊，当年神、魔二界何等气派？可惜二界各自为敌，总要争个先后，倒叫俗世凡众恣意发展，至周礼初定，凡人虽对仙神供之、对魔怪畏之，其实已将制衡之术置于神、魔二界，此后凡俗王贵敬德保民，仙神魔怪自然走下尊位了。你们仙山弟子总以为自己是三界之首，他们魔界中人也以为自己才有资格登三界之首，殊不知在凡俗众生眼里，仙神魔怪若不为苍生所用，便与废物别无二致了。（笔者注：玉灵子此处所言实际上是我国商亡周兴后，整个社会意识形态的巨大转变，即由尊神转作以人为本。周礼的确立直接决定了华夏民族的核心文化脉络）亏得仙、魔二道还争个你死我活，其实时至今日，三界早已在凡人统帅之下。试问仙山魔门哪个又不与凡俗王公贵胄有所瓜葛？凡人之大智，正在乎凡人必死，活一朝便只可求一夕之生存，生死之外无大事；而仙、魔二界皆求胜，凡人便在二界争斗中占尽先机，以不胜之心成全了大胜的局面。”

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许燕飞不敢苟同，回道：“龟仙前辈所言发自肺腑，我身为重明观四代弟子，实在感激前辈提点。不过前辈，我们仙山弟子争强是真，好胜却未必。而所以争强，又是因为魔道猖獗，我们仙门承续如逆水行舟不进则退，不是我们乐意争强，而是不得不争，不得不强。前辈说我贪于求胜，然而仙魔二界势如水火，仙家不求输赢，魔界自会骑到我们头上来。与其说我们仙山中人好胜，莫如说我们输不得输不起。”

“说到底，当年三山祖师就不该将兕虎神君镇于太和山。本来神、魔二道各有其位，兕虎神君被禁制，明面上看仙门占了上风，可魔界少了兕虎神君，它脉邪魔定要趁机壮大。就算兕虎神君可被九天九地归元阵禁制万年亿年，仙门迟早还会迎来同样的劲敌。更何况，斗转星移、时移世易，兕虎神君破阵重生只是时间问题，仙门当年对他毫不留情，他岂有不复仇的道理？”玉灵子摇头叹气，望向许燕飞，说，“届时仙门怕是要血流成河，万劫不复呵。”

许燕飞陷入沉思，直到柳浊清一声“我知道了，以退为进、以离聚合”，方回过神来，看向浮空的石柱。十一根石柱已凑作一体，唯有一根石柱落单。

柳浊清一语惊醒梦中人，赤眉仙姑飞身而起，同柳浊清一道各将一根石柱抽出半截。柳浊清再以掌力推起落单那根石柱，双掌一合，那石柱便顺顺当当与那十一根石柱合作一体。赤眉仙姑再行白鹤指诀，原先退出半截的两根石柱即刻归位，难题便解了。二人落地，回身看那地上的冰椎，才化去一半。

赤眉药仙对柳浊清赞道：“今日多亏有你，否则，我们还不知要磨到什么时候呐。”

柳浊清浅笑道：“药仙谬赞了。其实真该感谢的，是我师叔和龟仙前辈。他们方才论及凡人胜之仙、魔二道，恰在一个弱字，才叫我思绪乍阔，继而想到三十年前我与师兄、左仪师姐随师叔前往西梁大司马府参加降魔大会。期间我跟玄鹤宫张师兄闲来无事，对弈消遣，眼见三劫连环将成，天玑道长却教张师兄自损大龙，以退为进，破了三劫连环和局之势，反赢了我。自损大龙虽是险招，却有其制胜之道。我正是想到这一层，才悟出欲破这十二子联方，必在进退中下功夫，一味蛮进，绝不会有活路的。”

睛明娘娘大笑，说：“仙界到底是人才辈出，想不到他这八卦锁叫我苦思冥想一百余年，却叫你这道行区区三十余年的丫头给解出来了。”

不言师太道：“你这第二关我们也解出来了，便请前辈出最后一题。”