第二部 云城狼烟 67、人马

伙夫也不吭声,又忙不迭地做了起来。

邓荔和朱孩儿在一旁密议。朱孩儿道:“四眼井和石人街的两路人马,我已经撤回,分别放到城西南酱园街查虎的府邸,以及城东南马市上达利货栈和达利镖局附近。一有风吹草动,立马就会有人来报信。”

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“很好!”邓荔最担心的就是县主的安危。她悄声道:“等城东青龙堡的谭楠老爷子过来,你就跟他一起出南城。那边情况比较复杂。我估计,那位岳保,也就是岳嘉,可能今、明两日就会到云城。从方向上看,应该是进南城!另外,还有岳家载着十二少岳宕的无头尸体回来;还有,黄登率队的我们的车马粮草也要回来,他们都会走南城。这几件事情都非同小可。当然,最重要的还是县主的安危。所以,我打算让你去迎一迎县主!”

朱孩儿眉开眼笑,纳头便拜:“邓姐姐最是疼我,知道我的心意!”

邓荔长叹道:“三月底,县主和诚王殿下在津口海湾上岸,我弟弟邓通,堂弟邓辉,还有邓曦,孔练、孔冶兄弟带着驼队、马队去拉货,顺利的话,应该很快可以回来了!那时,县主和大将军也都到了云城,我们就扬眉吐气了!”

说得正欢,忽然何氏喜滋滋地跑进伙房,一叠声地嚷嚷道:“掌柜的,张凡来了!还带来了车队,带来了好多货物!车队此刻已经从东便门进了中库!”

“什么,张凡来了?”正是用人之际,张凡竟然从天而降,还带来人马、货物,邓荔别提有多高兴了。

邓荔和朱孩儿旋风似的向中库跑去。老远就听到人喊马嘶,笑语喧哗。

原来,张凡曾送何氏母子从真定到云城,还数次跟着孔练去大漠深处淘换军马,来过云城好几次,这里的伙计、护卫他都认识,都是知己好友。所以,见面格外亲热。

看到邓荔和朱孩儿,张凡赶紧上来见礼,“掌柜娘子”、“邓妹妹”,叫的十分亲热。而朱孩儿则跟几个人笑着打闹成一团,原来是屈明和雷子!

张凡这次带来的芜湖民兵有一百五十人,里面既有屈明和雷子,还有雷子新婚的娘子,也就是当初在蛇庄外的河里游泳时,用石头砸了毛安的鼻子的那个姑娘。她是女将军万爱的后裔,大名万婉,是个柳眉杏眼、明媚大气的姑娘。

另外还有一个面生的青年,名唤张擎,是张凡的堂弟。张擎的胞兄张攀是芜湖民兵的“掌律执事”,负责解决芜湖民兵及家眷内部矛盾,对违犯条规戒律的芜湖民兵依规惩罚,还负责勘察现场,破获案件。而且张擎的大嫂、张攀的娘子万娟还是万婉的堂姐,自然也是女将军万爱的后裔。张擎此番是初次出门历练,那还是大哥大嫂在张凡那里奋力争取来的。

他们的车队还带来了很多货物,有首饰、茶叶、瓷器、丝绸等,还有很多海货,都是石寨港通江达海货栈里的宝贝。令人匪夷所思的是,他们竟然还载来了满满五车的违禁物品:兵器!既有长刀短剑,也有床弩、弓弩、手弩。据说这些弩都是龙坎船坞装备海军船只时剩下来的。

张凡道:“听说云城惊变,可把我气坏了。本来想守拙田园,看来是不行了,只能重新出山,杀敌卫国!龙坎船坞的船样大师邓源先生听说后,把那些装备海军船只剩下来的床弩、弓弩、手弩全部给我了,还加急做了一些。四季风杂货店老板汉马也给了我两车马来克力士蛇形剑、大马士革花纹钢刀、阿拉伯弯刀、波斯短剑、廓尔喀弯刀,还都是跟县主学习,拿牛皮试过锋刃的!”

邓荔看着那些武器,瞠目结舌道:“你们怎么过的重重关卡?”

“简单!”雷子抢话道,“我们就说是去杀北狄强盗,于是一路过关!”

“真是巧了,高大郎家的几个公子正在踅摸手弩呢!”邓荔笑道,“骠骑大将军威远侯竟然会守牧云城!如此县主也会来云城!”

“是呀。我们在泽州府(晋城)听说这个消息,就一路往云城赶来。”屈明道。

邓荔问道:“我们刚刚接到消息,县主过的是飞狐陉,不知你们走的什么地方?”

“我们走的是太行八陉中的第一陉轵关陉!也是太行八陉中最南的一陉。轵者,车轴之端也。轵关者,通道仅当一轵(车)之险关。那里形势险峻,自古为用兵之地。”张凡叹道,“不知道县主过飞狐陉,不然怎么也要一路同行!”

“县主在飞狐陉差点死于奸人之手……”

“是谁?看我拿螳螂剪镰剪了他的脑袋!”屈明立马跳了起来。