目送着岳家车马及其护卫、卫兵的踪影消失，邓荔长吁一口气，转身回到八合货栈，让人迎接其他顾客光临。

吴芸、陈绾、孔媛、孔娟都围了上来。她们身后是贺兰和珊瑚，还有一些女服务员、伙计。

“今天你们做的很好，忍辱负重，不卑不亢！”邓荔感慨道，“由于你们优秀的表现，让八合货栈避免了损失，也维护了货栈的名声，我决定，所有人奖励五两银子！”

大家惊喜不已，齐声欢呼。要知道，五两银子，可以在城外买两亩旱地！

“另外，贺兰、珊瑚、陈绾、孔媛、孔娟、吴芸，你们六人每人奖励十两银子！”邓荔道，“希望大家都向她们学习。我们大家团结如兄弟姐妹，共同守护我们的家园八合货栈！”

贺兰、珊瑚和四个姑娘喜极而泣。委屈和愤懑都一扫而空。

这时，卢氏和何氏急匆匆地穿过中库，来到前院。她们似乎在隐藏什么，焦急地道：“掌柜的，午饭早就好了，大家都快去吃吧！”

邓荔看她们神色异常，知道她们有话要说，于是一挥手：“老规矩，大家轮班吃饭！”

人员迅速分开。有人到附院的学堂伙房吃饭，有人继续呆在前院迎接顾客。珊瑚、陈绾、孔媛、孔娟、吴芸都往后院而去，而贺兰则轮班，盯着前院的生意。

看大家都散了，卢氏和何氏赶紧上前，对着邓荔一番耳语。

邓荔听了，先是神采飞扬，后又紧锁双眉：“消息可真？按说，她来的不会这么快！”边说边飞快地往中库而去。

何氏边走边笃定道：“邓姐姐，来人形容了音容笑貌，没错，就是她！”

卢氏也道：“他们来了四个人，还说有六十多人都在附近猫着。因为看到大门处刀枪林立，人马塞道，不知道货栈发生了何事，就绕到西便门，穿过牲口院。朱孩儿正好在小巷那里，盘问了半天。”

“朱孩儿本来要禀报姐姐，可姐姐被岳家人纠缠着，就来找我。我去见了那位，盘问一番，觉得是，就把他们四个人请了进来。”何氏道，“他们说，有紧急事情向姐姐求助！学堂人多，我和卢姐姐把他们先安置在了库里。不过，那位姓高的，浑身臭烘烘的，别的库房实在不能呆，只能暂时安排在草料库。”

“臭烘烘？”邓荔边问，脚步却更加快了。

“不知怎么闹得，浑身是屎……”

三人赶到草料库房。见大门处，朱孩儿边吃卤肉火烧，边在门口转悠，显然是站岗放哨。此外，卢氏和何氏恐怕有人惊扰，也为了保密，已经把库房从外面上了锁。

大门打开，果然一股牲口的尿骚屎臭的气味扑面而来，令人作呕。

只见库房中间的空地上，有四个年轻男子正在焦急地来回踱步。其中一位身材挺拔，浓眉大眼的小伙格外出众。不过，他身上的麻灰色长袍上满是屎尿。而其他三个人却是干净的，不过汗味很重，应该是赶路所致。

外面，卢氏、何氏和朱孩儿小心翼翼地关上库门。可三人没走，依旧守候在外面。

“我便是八合货栈掌柜娘子，我夫君姓吴，我姓邓。请问，你们是谁？”

“总算见到邓姐姐了！”那小伙长吁一口气，连声道：“我姓高，名高礼，是蔚州卫兵百夫长。这三位是我的三个十夫长，名叫冉令、扈冲、杨明。我有堆福县主的亲笔钤印的信件。”说着，从胸襟里拿出信件，自己闻了又闻，不好意思道：“对不起，邓姐姐，我牵着马从牲口院经过时，忽然有一群女眷从小巷里跑出来，她们着急忙慌，在满是屎尿的牲口院里摔跤滑到了十几个；她们好不容易挣扎起来继续跑，结果有位女子又摔了一跤，刚刚爬起来，又跌到我身上，弄得我……只怕这信件也糟了荼毒……”

邓荔接过信件，激动不已。

那是一封叠得像小鸟一样的信件。不错，那正是她和堆福县主苏澜相约的信物！

邓荔双手颤抖着打开信件。只见上面写着熟悉的字体，还赫然盖着“堆福县主之印”。