潘盈道：“堆福有位耆老八十大寿，把我父亲和白现书吏都请去了。他们要到晚上才能回城。”

苏澜知道今天办不成大事，也不想在这里多呆，于是道：“潘县令晚上回来，劳烦潘夫人和潘小姐转告一声，就说我明日上午辰时来府衙求见潘大人！”说罢，冲甘甜使使眼色，甘甜上来，递过来两个五两一锭的元宝。苏澜对黄氏道：“一点心意，潘夫人买点补品，补补身子。”

那黄氏本来忐忑不安，深怕苏澜揭了她的老底，忽然见苏澜送她十两银子，顿时喜出望外，乐得合不拢嘴，不停地道：“不敢当，不敢当！”

黄氏和潘盈带着婆子、丫鬟将苏澜送到县衙门口。苏澜忽然道：“潘小姐，我那里有些蔬菜种子，下次来，我给你带一些来！”

潘盈欢喜得笑了。苏澜是谁？她的名字代表的是大成的高产良种！她出手相赠的蔬菜种子，那绝对不是凡品！

黄氏先是置身事外，然后是欣喜若狂。天知道，她竟然想着把苏澜给潘盈的种子送给永昌伯府呢。

苏澜一行三人在街上逛了一圈，在味美鲜酒楼买了两只烧鸡、五条熏鱼，又在四季美酒楼买了梅菜扣肉、酱猪蹄，还买了一坛子米酒，这才回到客栈。不料，除了夏松和夏柏，他们竟然还看到了凤鸣。凤鸣笑道：“我到客栈马厩拴马，就见好几匹马跟我嘶儿嘶儿地打招呼，我一看，这不是踏雪无恒、红缨枪和黑白无常吗？就知道小姐您一定也来了，再一看，就见到夏松和夏柏兄弟。”

几个人找伙计又要了几个素菜，就在凤鸣的房间吃喝起来。

苏澜问凤鸣怎么来了堆福，凤鸣长叹一口气，道：“我这舅父、舅母总说我是商户之子，是癞蛤蟆想吃天鹅肉，更是千方百计要把我表妹送到京城永昌伯府当义女，然后选妃送进宫中。表妹曾说，宁死也不肯进宫！我不放心，所以三五不时地过来看看！”

甘甜笑道：“凤二郎对你这表妹真是情有独钟啊！”

凤鸣道：“甘姐姐有所不知！我这舅家，一家人都是……唯有我这表妹，心地善良，本分聪慧，对我父亲、母亲极好，在京城时对我们兄弟也是多有照顾。当时听说祖父和弟弟死在倭寇手上，我们兄弟都哭傻了，都是她照顾、开解我们！她既对我有情有义，我又岂能辜负她！”

“好一个肝胆相照、顶天立地的凤二郎！”杀四大吼一声，和凤鸣碰了一杯。

众人都赞许地望着凤鸣。苏澜道：“你好像不受县令夫妇的欢迎啊！”

不知道是因为喝了酒，还是害羞，凤鸣的脸都红了。他愤懑地道：“我每逢初一、十一、二十一过来，确实进不了县衙，只好卯时在集市与小姐见面……”

明天就是十一。苏澜想，凤鸣和潘盈选择在集市见面，而不是更加私密的地点，也是担心被人误会，或者抓住了痛脚，或者对表妹不利。

苏澜道：“那你有什么打算？”

凤鸣道：“我很想让表妹跟着我离家出走，可是娶为妻，奔为妾，我不想委屈了她！”他忽然道：“小姐，我知道，您的主意最多，请您帮帮我们！”

苏澜愕然。这还真是一对苦命鸳鸯！

苏澜对娶为妻，奔为妾的说法不置可否。只要有情人终成眷属，不在乎是娶还是奔这些过程和手段。

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苏澜心里打定了注意。不光是看在回凤楼凤恒、凤鸣父子的面子，还看在潘盈的三观端正，不帮实在是于心不忍。她叹口气道：“你先起来吧。”然后说了今天的所见所闻。

凤鸣听了脸色苍白，流下了眼泪，道：“这么热的三伏天，表妹辛苦种菜，却被人都毁了！”他因为无能为力而万分痛苦。

苏澜沉思片刻道：“有件事情我想问问。既然永昌伯府的小费氏愿意认潘小姐为义女，力挺送她入宫为妃。可是，这次千里迢迢到殿州任职，为什么小费氏不把潘小姐留在京城？这样入宫岂不便利？”

凤鸣一愣，也问道：“是啊，这是为什么？”

甘甜笑道：“傻小子，小费氏并没想真的认潘小姐为义女，更不会送她入宫选妃！”

凤鸣突然开了窍：“是啊，既然要入宫，为什么又让表妹到了殿州？”

“笼络人心！”苏澜一针见血道，“不过，我相信，同样的话，她肯定跟好多官员都说过！只是我很好奇，宫里的那些娘娘，有几个真正是伯府推选入宫的？应该没有多少！因为那是在自掘坟墓，不仅分薄了贤妃，也就是谨嫔的恩宠！而且若是将来有了儿子，岂不是跟四皇子争抢大位？”

“所以，不用担心表妹会入宫？”凤鸣不禁喜形于色。

苏澜摇摇头，提醒道：“你不用担心入宫。可是，一旦你那舅舅、舅母醒悟过来进宫无望，会不会逼着潘小姐嫁给其他的不良之人？或者是毫无廉耻地送给某位权贵做妾？”

凤鸣听了，脸色变得苍白，眼睛里满是惊恐和不安，慌乱地念叨着：“怎么办，怎么办？”

苏澜叹息一声道：“这个时候，你还抱着娶为妻，奔为妾的观念不变吗？其实，只要你们俩人拿定了主意，你的父亲认可这个儿媳妇，那潘小姐就是正大光明的凤家儿媳妇！”她叹口气道，“其实，看潘小姐受罪，我心里很难受！也许早点脱离苦海，对她来说才是解脱！”

凤鸣道：“我父母都很