第一部 殿州惊涛 142、抽水机

看到张进和张轩父子忐忑不安的样子,苏澜有点意外,但想想也在情理之中。张轩一下子赚到三百五十两,全家人肯定心里不安。主要是对她这个新主人不了解;还有就是,万一因此碰到了新主人的逆鳞,只怕全家都会被赶出赖以生存的庄园!

看到林氏和几位小姐,张进和张轩父子纳头便拜。张进还道:“我家儿子不懂事,竟然把小姐的笑话当成了真的,居然就真的收了这三百五十两银子,实在是胆大包天!”他训斥着儿子道,“小姐让你办事是看得起你,信得过你,你竭力帮办是应当应分,居然就敢……”他又对林氏和苏澜道,“我昨晚在家已经痛打了他一顿,教训了他。今日特地来府上赔礼告罪,奉还银票,望夫人和小姐责罚!”说着,还举着那三百五十两银票,要奉还给苏澜。

苏澜看到张轩的脸上还真是带了伤,当即就笑了。又想到张进不善言辞的人,居然说出这样一大篇道理,还真是难为了他!

林氏却嗔道:“你还笑,话也不说清楚,害得张轩被他父亲打。”说着,林氏回头让张进、张轩父子起来,道,“我这外甥女,却不是说的玩笑话,那可是真的!”

张进和张轩父子都呆了,尤其是张进。毕竟那可是三百五十两啊。他们这样的佃户,只怕一辈子都赚不来这么多钱!饶是张进年轻时也见过世面,见过一些人,但是也没有遇到苏澜这样大方的人!

苏澜接过银票,又还给张进,道:“瞧,张庄头,按照你的意思,我已经收了银票!不过,按照我的意思,你也该收了这银票!”

见张进有些懵懂的样子,苏澜笑道:“其实呢,我这是在考察张轩的能力!我可以跟你们说实话,安憩园的林庄头我信不过,也不打算继续用,我看中了张轩!怎么样,张轩给我做安憩园的庄头,愿意吗?”

张进和张轩都蒙了。不但三百五十两银子是铁板钉钉赚到了,而且张轩还得了一个庄头的美差!当下父子俩又给林氏和苏澜磕头,感激涕零,说不出话来。

苏澜道:“恰好你们来啦,我们还正准备派人去找你们呢!”说着,唤甘甜道,“你立刻去找里正李福,我们要带两位张庄头去看看种土豆的田地,我们也要在庄园种上土豆。”说着,和林氏一起,先带着张进和张轩父子去看那些正在催芽的土豆。

当听说土豆既可以当蔬菜,又可以当粮食,而且亩产可以高达六千到八千斤时,这父子俩都惊呆了。张进含着热泪道:“这可是宝贝啊!如果到处都种植它,那大成的老百姓就可以不饿肚子了!”

苏澜道:“这些土豆种子都是我花高价淘换来的,千金难买,数量不多,不能大面积种植。所以,在三个庄园里,每个庄园大约只能种植一亩,三个月后就可以收获,收获的土豆我打算留作种子,明年就可以大面积种植了!”

张进道:“小姐,你这可是利国利民的大事好事,我们父子一定会给夫人和小姐好好办差。您可以在我家佃的田地上试种。”

张轩也道:“请小姐放心,这事就交给我们几个庄头。”

林氏道:“我们自然放心几位庄头。该耕地耕地,该养鱼养鱼,该种水果就种水果,我们将军府和知府定然不会亏待大家。”

张进和张轩父子介绍了不孤园和有邻园的情况。原来,这两个园子,之前山长家只收两成收成。而林谦的安憩园则收三成收成。

林氏马上道:“张庄头放心,我们继续维持山长家定的条陈,还是只收两成收成。”

苏澜马上也道:“张庄头放心,以后安憩园也只收两成收成。”

父子两个张庄头听了,大喜道:“我们替佃户们谢谢小姐的恩德!”

林氏道:“你们父子能够帮我的女儿、外甥女儿打理好庄园,我还得感谢你们!”

当下商定,第二天下午,林氏母女几个要亲自去庄园,有事宣布。

苏澜带两个张庄头去看土豆田地。路上,张轩着重说了他所知道的安憩园的情况。

安憩园有一百五十多亩田地,都种水稻,除了菜地和柴坡,没有鱼塘和果园。共有佃户九户,除了林庄头是林谦的族弟之外,其他都是来自殿州的普通佃户。因为佃租要高一些,所以,佃户们明显比不孤园和有邻园要穷一些。

张轩犹豫了半天,道:“有件事情不知道该不该跟小姐禀告。昨日下午签了协议后,林庄头连夜把猪圈里的两头大肥猪用马车送到林府去了。我在安憩园安排了一个叫孙玉的孩子帮我照看,他跑来告诉我,我们父子就赶到安憩园去,正好赶上林庄头带着人,把库房里的稻谷往车上搬,我们当即制止了,他还说我们多管闲事。”他没有说,当时他父亲正在揍他,听到消息,父子俩赶到了安憩园。若不是孙玉来报信,还不知道他爹要揍他到什么时候呢。

苏澜听了大为感动,这个庄头果然没有选错,知道处处为她着想。

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“……林庄头自然不敢骂我,就骂孙玉,说他是克父煞星。其实,当年孙玉的父亲是给林谦办差,死得不明不白。”张轩继续道,“那些佃户听我阻止,就都闹了起来,原来,是林庄头骗他们搬得,说是小姐同意了的。当时,鸣玉的父母就吵着要女儿鸣玉跟林庄头的傻儿子和离……”

苏澜惊讶道:“这又是怎么回事?”

张进道:“林谦有三个女儿,只有这一个傻儿子,太傻了,根本娶不到媳妇,就借高利贷,强迫孙玉的伯父、伯母,把女儿鸣玉嫁给了他那个傻儿子。这不是作孽吗?”