第一部 殿州惊涛 98、人无好人 宴无好宴

马儿嘚嘚,马车嘎嘎,把林氏的话粉碎得支离破碎:“……这事伤了阴鸷。百姓多有议论,所以你们爹爹,姨父不肯趟这个浑水……”

苏澜他们的马车到达安憩园时,推官林谦的夫人带着女儿林宝,并一大帮夫人、小姐和婆子、丫鬟都在门口迎接。大伙寒暄着就进了庄屋。

所谓庄屋,就是庄园里面的,庄园主人的居所。

这庄屋有一个大大的院落,停着很多马车和轿子。院落用木栅栏围成,绕着木栅栏种了一些月季、金银花和女贞树。院落的北边是一排屋子,有仆役住房、厨房、柴房、马厩等。从中间的垂花门进去,又是一个院落,种着刺桐、桂圆和合欢树。还有几个大的花圃。回廊绕着院子,有正厅、花厅、正房、厢房、客房,也有厨房、柴房、净房等。

林夫人一手挽着林氏,一手挽着刘珍,而林宝则一手拉着苏澜,一手拉着春红,说说笑笑地沿着石径,上了回廊,往正厅而来。林夫人口中自然是欢喜不迭:“欢迎欢迎,蓬荜生辉,来就来了,还带什么蔗糖,那么精贵的吃食。”而林宝则咬着苏澜和春红的耳朵,说她的这幅锦绣如何来之不易,如何耗费了巨资。虽然她的语调很低沉,也很诚恳,但苏澜就是觉得她很假,爱炫耀。

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眼看着就要走到正厅了,忽然听到里面传来一阵茶具落地的脆响,然后是一个女人的叱骂声:“你们夫人真是狗眼看人低!难道我们夫人不配得到你们的一个绣柬?!偏偏把绣柬给了一个上不了台面的暂代知府夫人!”

林氏和几个小姑娘当即停下脚步,脸色都变了。林氏愠怒,什么意思,我手拿绣柬,难道不是宴会最尊贵的主宾,却是即便拿着绣柬也是上不了台面的暂代知府夫人?

林谦夫人也是脚步一滞,脸色又是尴尬又是羞恼,嘴里却安慰林氏道:“夫人休要作恼,这定是哪家没眼色的婆子在胡言乱语。”

林氏和苏澜等人面带愠怒。谁家的仆人如此没规没矩,主人却不斥责制止?看来这仆人作妖,都是有人仗腰!

众人进了正厅。厅里还有几位夫人、小姐,她们都站了起来,这是对主宾的礼仪。

却见正位上一个女人在那里端坐不动。只见那女人仿佛三十才出头,妆容华丽,脂粉浓郁,上身是牛油果绿鹅黄玉兰花窄袖褃袄,下身是洋红牡丹花曳地长裙,头上是蝴蝶振翅大金簪子,配瓷白象牙梳,红色珊瑚珠耳环,手上是枚红色碧玺手串、大红蔻丹。诸般大红大绿,透着一股霸蛮。她身形纤瘦、尖嘴猴腮,又显得几分尖酸刻薄。她的旁边有位十四、五岁的小姐,穿着杨妃色高腰襦裙,胸前是赤金盘螭璎珞项圈,头戴金步摇蝶恋花簪子,并红石榴石串珠花,滴珠形红玛瑙耳坠,戴手指宽祥云纹金手镯。两人音容相似,尖刻如出一辙,正是前知府陶敏的夫人马喜儿和女儿陶玉。旁边正在叱骂丫鬟的正是矮胖如冬瓜的陶蜢儿。苏澜腹诽,陶蝈儿死了,这陶蜢儿还如此彪悍生猛、为虎作伥!看来,老公死了,对她影响却不大。

见林氏等人进来,马喜儿和陶玉却巍然不动。在坐的几位夫人、小姐都赶紧过来跟林氏和几位小姐见礼、寒暄。

内中堆福县丞邱夫人八面玲珑,殷勤周到,言行举止竟然像是鉴赏会的半个主人似的,反观林谦夫人倒是退了一射之地,让人错愕不解。邱夫人的女儿邱梅与刘珍年龄相仿,穿一件豆绿净面袄裙,头上插着珍珠花流苏簪子,素银丁香耳坠,容貌端丽,温婉沉静,言语柔和,举止大方。与林氏磕头见礼时,话未说,脸先红。竟然得了林氏的几句夸赞。林谦夫人和林宝也上前殷勤地介绍几位小姐相识。

不经意间,苏澜见那林谦夫人和邱夫人互相丢了一个眼色,轻轻地吁了一口气,仿佛将一块重石放了下来。心里不禁一怔,不由打了一个问号。

这时,林谦夫人让林宝带着小姐们去花厅聚会,夫人们则在这正厅聊天。苏澜点头,示意小云留下,她们则带着小花,随着林宝到了花厅。

路上,就见邱梅娉婷而来,揽着刘珍的胳膊,亲热地交谈,苏澜只好和春红退后几步。到花厅后,邱梅仍然和刘珍坐在一处,说得热闹。苏澜示意小花跟着刘珍,自己和春红去欣赏博古架上的古董。

约半个时辰后,林谦夫人派人来说,请大家去饭厅用饭。林宝儿就喜形于色地道:“今日请夫人小姐们吃火锅,你们一定没有吃过这种新鲜的吃食吧?”

火锅?没听错吧?苏澜、春红面面相觑。

还真是:人无好人,宴无好宴!