两个师爷战战兢兢地说道：“威烈将军大人说，当时通判大人已经昏厥，后来送医了；他去和倭寇拼杀，并未再回到府衙；只有知府大人在府衙看守犯人，怎么威烈将军没有问知府大人要犯人，知府大人倒向他要起犯人了？”两个师爷吭哧半天才说道：“他们说，莫不是知府大人趁乱纵放了死囚，竟要他们担着干系？他们还说要向大人您讨要说法！”

陶敏、陶荣面面相觑。他们当时逃到府邸躲了起来，等到想起来回府衙去找时，只见府衙大堂大门敞开，一个人影都没有，只看见仪门横尸溅血。他们还以为肖嬷嬷母子是被苏瑞尚带到军营去了，谅他们也不敢怎样，所以这两天竟是没有过问此事。

当下，几个人你望我，我看你，都猜测这肖嬷嬷三人是不是混乱中被倭寇杀了？可是杀掉了也应该有尸体啊？莫不是真的趁乱逃跑了？

陶敏想了想，问两个师爷道：“依你们看，苏瑞尚和刘希等人是不是作伪说谎？”

两个师爷仔细回忆了当时的场景，摇头道：“不像是作伪。肖嬷嬷和她的干儿子应该真的不在他们那里。”

“这就奇怪了！“陶敏对齐管事道：“现在我想有三种可能，一是肖嬷嬷他们被威烈将军给带到军营扣起来了；二是被倭寇杀了，三是趁乱逃跑了。你说，会是哪种可能？“

齐管事道：“这还真说不清楚！当时通判确实昏倒了，威烈将军和刘奇、李旺还有那帮子**杀才泥腿子，在咱们离开之前就冲出去拼命了，衙上好像真的只有肖嬷嬷母子三人！”混乱中谁也说不清楚道不明白。

小主，

几个人惴惴不安起来。难道是被倭寇杀了？尸体在哪个偏僻之处没被发现？或者真的是趁乱逃跑了？

陶敏等人百思不得其解。唯有一个死办法，就是派人满殿州城寻找。却哪里有他们的人影？

之后几天，苏瑞尚、刘希或派人，或亲自，或一起，或轮番上阵，就是找陶敏晦气，索要逃犯肖嬷嬷和唐奎、唐坤等人。陶敏辩说是威烈将军带走了囚犯，但是他们自己都没底气；苏瑞尚和刘希倒是口口声声要具折弹劾陶敏纵放死囚。扯皮拉筋，都是后话。

却说那晚两个师爷一走，军营立马就像炸开了锅！

李旺娘痛哭失声，几欲厥倒：“这天杀的陶敏，是要绝了我旺儿的命啊！”

李冲也是眼泪汪汪，哽咽着道：“我们旺儿连倭寇都奈何不了他，难道要死在自己人手里？”

众人又着急又担心，更多的却是无奈、愤怒！

陈度却是气笑了：“陶敏算不得自己人，酷吏耳！”边思忖，这陶敏到殿州不过十多日，就造下如此冤孽，被他奴役五年的夏州，不知道又有多少冤魂？

刘奇一针见血地道：“这个陶敏，倭寇来时，他吓得连滚带爬躲在府邸；倭寇灭了，他还装死放赖，也不出来安抚百姓，巡防勘察；如今倒是要杀抗倭的英雄，简直是衣冠禽兽！”

寇林和唐港等人也怒道：“陶敏这是在逼我们造反！诬陷威烈将军激起民变、兵变，他们才是罪魁祸首！”

刘希赶紧道：“诸位乡亲慎言，不可让他们抓住把柄！”