【一零零零年七月三十日,正午十二时三十分,山边小镇】
“先进行自我介绍,然后……邀请对方共进午餐?”
真太郎嘟嘟囔囔地念着文件上过度详细,就差把对白都一句句写下来的任务流程,只觉得脑内的问号已经要突破天际。
对战就对战,为什么还一定要先吃顿饭?而且……
“和彦前辈……”棕发少年犹犹豫豫地说,“我们这样真的不会被当做拐卖儿童的罪犯吗……”
红毛的前辈总算没有跟帖问号,而是指了指文件中的字句,“我猜这个任务没有我们想象中那么单纯。流程中要求我们在见到任务目标后第一时间声明自己是‘检测员’——如果任务目标了解这一身份背后的隐情,那么,我们的午餐邀请在她看来也许并不冒犯。”
“原来如此。”真太郎恍然大悟,“而我们作为检测员对任务的具体情报一无所知,或许说明我们正在参与一次‘双盲实验’?”
和彦愣了一下,才连连点头,语气笃定地回答:“对对,小真你说得有道理。”
看到了前辈脸上其实写满“什么盲什么验”的真太郎:“……”
引路人前辈,再不经营一下形象您就要人设崩塌了……
文件中标注的地点是城西一座不大不小的培育屋,他们的“任务目标”似乎正趁着暑假期间在培育屋做帮工,赚些零花钱。
与老板打了招呼后,两个少年走进培育屋的花园,一眼便看见了他们要找的人。
背对入口、站在花丛之间的是个身材纤瘦的女童。她身着白裙,头戴草帽,雪一般的长发披散下来,与星星点点的花瓣一同在微风中飘舞,将整座花园的色彩衬得清澈而纯粹。
真太郎不慎被飞起的花瓣迷了眼,有一瞬间还以为自己看到了花丛里的小精灵。好在现实并没有在脱缰之路上远行,孩童转过身后露出的只是张平平无奇的面孔,和幻想生物丝毫不搭边。
“你们好。”女孩放下手中的可达鸭喷壶,作为培育屋的工作人员规规矩矩地向客人行礼,“请问你们需要什么帮助吗?”
真太郎被这个看着最多七八岁的小孩的正经口吻搞得有点发愣。而和彦已经向前一步,露出那副很“邻家大哥”的亲切笑容,“你好,时永妹妹。我名叫竹内和彦,这位是游佐真太郎——”
姓氏是“时永”的女孩微微睁大眼睛,认真地倾听着,似乎并不急着询问眼前的两个陌生人为何知道她的名字。
“我们两人担任精灵历1000年的检测员,将协助你进行定时检测。”和彦原封不动地将任务流程中规定的对白完整说出。
女孩安静听完了和彦的话。她的神情并无变化,依旧挂着浅浅的“工作人员营业式”微笑,向眼前的两人微微欠身。
“感谢两位远道而来,辛苦了。我会全力配合你们。”
接下来的一切都进行得很顺利。
和彦发出的共进午餐邀请被女孩欣然接受,三人一边聊天一边进食,气氛轻松而和缓。真太郎向来喜欢小孩子,放在平时早就开始喋喋不休地逗小孩开心,在和这位“任务目标”交谈时却总有种轻微的异样感。
就像是……有某些看似平常的事物本质已面目全非一样。
少年因此屡屡走神,直到午餐结束,即将开始对战时才如梦初醒——并且在心中泪流成河。
他觉得自己刚才的行为实在太没礼貌了,没有主动发起话题也没有积极加入话题,甚至可能错过了小女孩的搭话,简直就像不想搭理人家一样。成吨的愧疚把他压得晕晕乎乎,都没听清和彦说了些什么便被推上了对战场地。
年幼的女孩站在对面,一板一眼地向对手鞠躬。真太郎连忙猛回了三倍量的鞠躬,其动作实在太过夸张,令女孩惊讶地眨巴着眼睛,好像被逗笑了。
对战开始,真太郎派出了水箭龟——当然不是想以大欺小暴揍小朋友的意思。他的指导战还不够熟练,让最强的搭档上场反而更容易稳妥地放水。
场地对面,孩童也拿出了自己唯一的精灵球。
从光芒中出现的宝可梦拥有冰雪般的双翼,与女孩洁白的发丝同色。它轻轻降落在主人头顶,远远看去仿佛女孩戴了顶有蝴蝶装饰的草帽。
那是一只冰雪花纹的彩粉蝶。
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美丽的蝴蝶宝可梦看起来纤细而脆弱,真太郎对自己说了好几遍“下手不能太重”。然而,战斗结束得比任何人想象中都要快。
棕发的少年望着吸入过度催眠粉而沉睡不醒的水箭龟,几乎不敢相信自己的眼睛。他和同样诧异的和彦面面相觑,一时无话。
洁白的彩粉蝶并没有强到不可思议,论实力甚至明显弱于水箭龟。但主人的指挥——准确地说,是主人下达指令的速度太过匪夷所思了。