两天后早上，弗里曼特尔军港码头。

方海生沿着甲板与各舱室逐层巡视收尾。

他身后跟着几名骨干，全是从502舰抽调的老水兵，众人手持核查清单，手脚麻利逐项复检，低声核对设备状况。

轮机舱深处，鲍尔带来的两名德国技工正校准蒸汽轮机压力阀，金属扳手敲击螺栓的清脆声响顺着舱道往外飘散。

八点整，钟途带着陈铁、苏文轩、石勇登舰。

四人一身笔挺军装，没有筹办任何起航仪式。

方海生守在舷梯口，抬手立正敬礼，声线洪亮：“总长，全舰检查完毕，各项就绪，随时可以起航。”

钟途微微颔首，伸手轻拍他肩头：“别有心理负担，安心指挥试航，我们只是登船观摩。”

“是！”

八点半，缆绳尽数解开，试验舰缓缓驶离港口。

方海生立于舰桥左侧，双手稳稳把控舵轮。

钟途四人站在他身后，严知礼抱着记录板靠在侧后方。

鲍尔、勒菲弗、贝尔并未留在舰桥，三人分头带队，分别驻守轮机舱、主炮炮塔与电气间，随时记录实测数据。

咸腥海风顺着敞开的舰桥窗口灌进舱内，码头轮廓慢慢向后退却，舰身在海面轻轻起伏摇晃。

“当前航速十六节。”

方海生一边微调舵盘，一边出声汇报：“主机工况平稳，舰体震动幅度，不足501老式战舰一半。”

钟途默然远眺前方海面，没有答话。

陈铁凑到舷窗边，目光落在舰艏破开的层层浪涛上。

苏文轩低头翻过笔记本一页，开口发问：“十六节经济巡航，满载煤仓的续航临界点大概是多少？”

方海生略一思索：“鲍尔先前测算过，经济航速下，全仓存煤可续航三千海里。若是满功率狂奔，航程直接折损过半。”

石勇闻言面露惊叹：“三千海里？这续航能力实在强悍！”

“也正因如此，咱们才算真正跨过远洋战舰的门槛。”

钟途这时开口，语气带着几分感慨：“轮机可靠、动力储备充足，往后远洋航行才有实打实的底气。”

说话间，舰船已然驶出港区，进入外海开阔水域。

方海生深吸一口气，手掌落在车钟操纵杆上：“总长，申请开启全功率极限航速测试。”

“准许测试。”

车钟被缓缓推至满功率档位。

主机轰鸣声骤然拔高，舰身猛地一震，随即响起浑厚绵长的机器咆哮。

脚下甲板持续轻微震颤，但对比往复式蒸汽舰那种剧烈抖动，如今的震动均匀规整。

“二十节……”

严知礼紧盯测速仪表，不断报出实时航速：“二十一节！”

方海生目光锁定远方海平线，右手稳稳攥紧舵轮纹丝不动。

舰艏劈开水面，白色浪沫飞溅，险些打上两侧船舷。

“二十二节！”

轮机舱内，鲍尔经由舰内电话传来简短汇报：“主机负荷正常，锅炉蒸汽压力稳定无异常。”

“二十三节！极限航速达标！”

严知礼高声报出最终数据。

全功率状态稳定维持五分钟后，方海生缓缓回拨车钟，主机咆哮声逐步回落，舰船航速平稳下降。