吴浩喘了口气，苦着脸道：“我这副帮主看着风光，其实也就那么回事。早些年我自己带着一拨兄弟占着地盘，后来石光拉起莲花帮，势力越做越大，我打不过，只能带着人归顺过来。如今帮里近一半弟兄原先都是我的手下，他才给了我个副帮主的位子。可真正核心的隐秘事，从来都绕着我，不让我沾半分边。”

“还有这档子事？”林炎略有些意外。

张捕头闻言，转头看向站在一旁、神色局促的李队长，开口问道：“李队长，你执掌小莲镇卫戍队也有十余年了，吴浩说的这些，你可知晓？”

李队长连忙躬身答道：“回张捕头，他有没有被排除在核心隐秘之外，属下确实不知。但他原本自立帮派、后来被莲花帮吞并归顺一事，千真万确。这在小莲镇不算什么秘闻，上些年纪的本地人大多知晓。”

林炎微微颔首，又看向吴浩：“既然如此，你就把你知道的都讲出来。”

吴浩这才接着道：“掳女人这事，差不多从一年前就开始了，断断续续送出去十几批，少时一批七八个，多时能有二十来个，前前后后加起来，少说也有近两百人。每次抓来的人，都是石光和兰姐亲自经手，最后也是他俩秘密押送走的。等他们回来，人便都不见了，问起就说已经打发走了，具体去向、用途，半个字都不跟我们提。”

张捕头听到这里，脸色一沉，上前两步，指尖灵力微吐，又在石光与兰姐身上加了几分力道。二人当即发出更加凄厉的哀嚎，额头上的冷汗混着尘土往下淌，兰姐疼得身子蜷缩成一团，眼看就要撑不住了，却依旧咬着牙不肯松口，似是还忌惮着什么。

林炎站在一旁，也不急着逼问，看着捕快们分头审讯其余帮众。随着一轮轮问话深入，莲花帮这些年犯下的桩桩恶行被逐一挖出：当街勒索、强收保护费、开设赌坊坑害乡民、争抢地盘殴人致残，甚至还有十几桩瞒报的人命官司，连带着强占民田、抢夺商铺的恶事，也都一一记录在案。

又过了片刻，有捕快快步过来禀报，说是从石光的几名贴身亲信口中问出了线索——每次送走女子，都是先押到镇外荒野的指定地点停下，其余人在原地等候，由石光和兰姐二人亲自押着人往里走，回来时便只剩他俩。而且每次去的地方都不相同，全是荒僻无人的山林沟壑，想来是临时指定，以防被人追踪。

这时天色渐渐暗了下来，暮色笼罩了整座院落。张捕头吩咐卫戍队士兵取来火把、蜡烛，一一点燃，院中火光跳动，审讯与记录依旧在有条不紊地进行着。

张捕头的目光扫过始终垂首站在一旁的李队长，沉吟了片刻，朝他招了招手：“李队长，你过来。”

李队长连忙快步上前，躬身道：“张捕头，您有什么吩咐？”

张捕头目光深沉地打量了他几秒，语气不咸不淡：“事到如今，你就没什么要跟我说的？”

李队长见张捕头神色冷峻，心里咯噔了一下，犹豫着抬眼瞥了瞥对方的脸色，咬了咬牙才开口道：“张捕头，我……我承认，这些年收过莲花帮送来的例钱，可他们掳人、害命这些恶事，我是真没掺和过！卫戍队里有几个弟兄跟他们走得近、暗地里帮着打掩护，我回头一定全都揪出来！还有……我有法子，兴许能让石光和兰姐开口说实话。”

张捕头又抬眼扫了他两下：“什么法子？你尽管试试。若真能撬开他们的嘴，且你自身与莲花帮恶事牵连不深，我自会酌情考量。”

一听这话，李队长像是松了一大口气，连忙应了声“是”，转身走到了仍在地上哀嚎的石光与兰姐身旁。

林炎见状，指尖微动，两道微光落下，石光与兰姐身上的剧痛骤然消退，只剩下浑身脱力的酸软，总算能喘匀气息。

石光眼神复杂地看了李队长一眼，硬着头皮道：“李队长，你这是……招什么招，我没什么好说的。”

李队长也不跟他绕弯子，微微俯身，压低声音道：“石帮主，你藏在镇子东街别院的婆娘和五岁的儿子，你总不能不管吧？”

石光闻言浑身一震，脸上瞬间涌起怒色，拳头攥得死紧，可浑身灵力被封，半分力道也使不出来，最终只剩下一脸无可奈何，死死盯着李队长，从牙缝里挤出几个字：“你敢动他们试试！”

李队长没理会他的狠话，转头又看向了一旁的兰姐，语气平淡却带着十足的威胁：“兰姐，你弟弟在镇南开的杂货铺，还有你乡下的爹娘，住处我也都门清。”

兰姐脸上的血色瞬间褪尽，眼中先是惊慌，再是无奈，末了闪过一抹决绝的颓然，长长叹了口气：“李队长，你这又是何必……罢了，我说。我知道这些事犯下来，我多半活不成了，只求诸位答应我，不要牵连我的家人。”

张捕头这时走上前来，沉声道：“我张某人在临河县捕头任上多年，行事如何，乡里百姓自有公论。我答应你，只要你们的家人未曾参与作恶，你们又肯据实交代，我绝不会动他们分毫。”

“好。”兰姐彻底松了那股紧绷的气，缓缓开口道，“这事要从一年前说起。当时我和石帮主去东边六合县城办事，在一家茶馆里遇上了一伙神秘人。他们出手极狠，当场制住了我们，逼我们服下一种慢性毒药，说必须定期拿他们给的解药压制，否则会经脉溃烂而死。从那以后，他们就逼着我们秘密掳掠年轻女子，定期跟他们交易换人。”

“神秘人？”一旁的林炎沉声追问，“可知对方是什么来路？平日如何联络？交易地点又在何处？”

这时，旁边的石光也缓过劲来，哑着嗓子开口道：“我也交代，只要张捕头信守承诺，我全都如实说。”

张捕头瞥了他一眼：“少废话，接着说。”

石光眼底闪过一丝晦暗，接着道：“他们的人应当扎根在六合县城，但具体身份、背后势力，我们真不清楚。对方实力远在我们之上，我们根本没得选。每次交易，都是他们用飞鸽传书联络，临时告知时间和地点，全在小莲镇外的荒山野林里，从没个准地方。”