正月二十八，王家洼。

石头带着工作队第二次进村，这次气氛明显不同。村民们听说李家村的人真拿到了粮食，眼中少了戒备，多了期盼。但里正王老财的脸色却很难看。

“石队长，”王老财五十来岁，胖脸上挤着笑，眼底却藏着精明，“您说的合作，我们王家洼是千肯万肯的。只是这村里百十口人，老的老小的小，总得有个章程。老汉不才，被乡亲们推举为里正，这分配调度的事儿，是不是…该由老汉来操持？”

石头按照陆弘的指示，不卑不亢：“王里正，陆家寨的规矩是：干活的人，直接领粮。谁干了活，干了多少，我们都有记录。粮食按记录发，不经过中间人。这样公平，也省得有人怀疑我们克扣，或者…有人从中渔利。”

最后几个字说得平淡，却让王老财脸色一变。

“石队长这话说的…”王老财干笑，“老汉岂是那种人？只是这村民愚钝，若不统一调度，怕是会乱套啊。”

“不会乱。”石头从怀中掏出一沓纸，“我们带来了《工程分工表》和《粮食领取凭证》。愿意干活的，在这里签字画押，领一个编号。每天收工，按编号登记工作量，发当天的粮票。第二天上工前，凭粮票领粮食。清清楚楚，谁都做不了假。”

围观的村民交头接耳，眼神越来越亮。这法子，等于把粮食直接发到干活的人手里，中间谁都插不上手。

王老财急了：“这…这成何体统！自古以来，钱粮之事都是村里统筹…”

“王里正，”石头打断他，声音提高，“寨主还说了，如果您愿意帮忙，我们可以聘您为‘王家洼联络员’，负责协调村民上工、传达通知。每月报酬…三十斤粮食。”

三十斤！村民中响起吸气声。这相当于一个壮劳力干半个月的工钱。

王老财眼睛转了转，态度软了下来：“这个…既然寨主如此看重，老汉自当尽力。只是这联络员…具体要做些什么？”

“很简单。”石头递过另一张纸，“这是《联络员职责清单》：第一，通知村民上工时间和地点；第二，收集村民的困难和意见，向我们反映；第三，协助我们处理一些纠纷。但是——不参与粮食发放，不参与工程管理，不干预我们的决定。”

三条“不”，把权力限制得死死的。王老财脸色变幻，最终在三十斤粮食的诱惑和村民期盼的目光下，咬牙接了清单。

“好…好，老汉就勉为其难…”

“不是勉为其难。”石头正色道，“是合作。王里正，寨主还让我带句话：陆家寨尊重乡里乡情，但也相信公平透明的力量。只要守规矩，大家都有活路。要是想玩花样…李家村的李老伯现在管着村里的合作事务，每月也是三十斤粮，但要是发现他有一丁点不公，立刻撤换，永不录用。”

软硬兼施，恩威并济。王老财终于彻底老实了：“是是是，老汉明白，一定守规矩！”

当天，王家洼有二十五名青壮报名。石头按照陆弘的指示，从中选了十五个看起来最老实的，先带回陆家寨。剩下十个，安排在村里参与“以工代赈”的本地项目——清理灌溉沟渠、修缮危房。粮食由工作队直接发放。

离开王家洼时，石头回头看了一眼。王老财站在村口，脸上笑容僵硬，眼底却藏着不甘。他知道，这个地头蛇不会轻易放弃权力，未来的摩擦恐怕少不了。

但陆弘有句话说得对：在粮食和活路面前，村民会自己用脚投票。

同一时间，陆家寨匠作营。

周大牛正带着几个老师傅，给李家村来的李铁柱等人传授打铁技巧。

“看好了，这叫‘冷锻’。”周大牛抡起锤子，敲打着一块烧红的铁片，“锤子落点要准，力道要匀。打十下，翻个面，再打十下。这样打出来的铁，又韧又硬，不容易崩口。”

李铁柱看得目不转睛。他来陆家寨三天了，白天在工地干活，晚上自愿来匠作营学手艺。按寨规，学手艺不用额外交粮，但学成后要为陆家寨干满三个月活，才能自由接活或回乡。

“周师傅，这铁…怎么看出好坏？”李铁柱问。

“问得好！”周大牛拿起另一块铁，“好铁，敲起来声音清亮，回音长；次铁，声音闷，像敲木头。还有，好铁断口是银灰色，细密；次铁是灰黑色，粗糙。这些都是我们陆家寨匠作营总结的《辨铁十法》里的，以后慢慢教你们。”

“周师傅，你们这些手艺…不怕我们学了去，抢饭碗？”一个年轻村民半开玩笑地问。

周大牛哈哈大笑：“抢饭碗？要是你们都能打出陆家寨这么好的铁器，那三江的铁匠都得失业！但你们知道我们匠作营现在最缺什么吗？不是手艺，是人手！寨主说了，技术要传播，要标准化，让更多人学会，这样才能做出更多好东西。你们学好了，可以回村开铁匠铺，可以用铁换粮，可以给陆家寨供货…这叫共赢！”

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共赢。这个词，村民们这几天听了很多次。起初不信，现在渐渐有些明白了。

晚上下工，李铁柱领到三斤粮食——两天半的工钱，加上半天学手艺的补贴。他小心翼翼地把粮食包好，准备托明天回村的人捎给家人。

走出匠作营，他看到寨子里的街道干净整齐，巡逻的守备队员步伐整齐，学堂里传来孩童的读书声，医棚门口有村民排队领预防风寒的药汤…