言归正传。

在顾远山静静等待中，天边终于泛起一丝鱼白。

他刚吃了个馒头，淡青的天光便刺破夜色，一点点漫过贡院的高墙，驱散了号舍里的昏暗。

周遭的细碎声响渐渐多了起来。

邻号考生起身活动的轻响，笔墨摆放的碰撞声，还有巡场差役往来的脚步声……

在这般悉悉索索的声响中，伴着一声悠长的吆喝：

“乡试第二场，正式开考——”。

终于打破了考场内最后的静谧。

……

号军提着题纸，沿着一排排号舍依次递送。

不多时，题纸便送到了顾远山手中。

他双手接过，指尖触到微凉的宣纸，心头微微一敛，褪去所有杂念，只留满心专注。

……

他先将题纸平铺在案上，借着窗外透进来的天光，细细浏览。

乡试第二场五经经义题，共五道，分别取自《诗经》《尚书》《礼记》《周易》《春秋》。

每题需撰经义一篇，需紧扣经文本义，引经据典、阐发己意。

既要守经据古，又要略有见地。

最是考验考生对经典的熟稔程度。

……

顾远山目光扫过，目光在《礼记》题上稳稳停下。

他的本经便是《礼记》，对其中篇章、要义早已烂熟于心，甚至能精准默写重点段落。

这也是他此次第二场考试最有把握的一题。

……

只见《礼记》题为“子曰：‘大道之行也，天下为公。’试阐其义”。

此题虽不偏不怪，却需紧扣《礼记·礼运》原文。

既要解读“天下为公”的本义，又要结合圣贤之道，阐发其对世道人心、治国安邦的意义，不可流于空洞。

对于《礼记》十分娴熟的顾远山自是不觉得此题有难度。

他抬手揉了揉手腕，药膏的温热依旧萦绕。

腕间清爽无酸胀。

他心底暗自庆幸，趁着清醒，先将最有把握的《礼记》题拿下，也好稳住心神。

……

顾远山取过一张裁好的宣纸，平铺整齐。

又研了研墨，墨香混着药膏的淡香，在狭小的号舍里弥漫开来。

提笔之前，他盯着试卷上的那道题，皱眉沉思，理清答题脉络：

目光落在“大道之行”、“天下为公”八字上，他心底默念《礼记·礼运》原文，精准回想此句出处：