临安城的五更天，是被龙鸣叫醒的。

那声音从城北龙马驿传来，悠长、低沉，像是有人拿湿布擦过一面巨大的铜锣，赵明远就是在这一声里被踹醒的，准确地说，是被一头唤作“追云”的千里足龙用鼻尖拱下了草铺。

“别拱了…别拱了！”

少年一骨碌爬起来，满头稻草，追云喉咙里发出咕噜噜的低鸣，一双琥珀色的竖瞳盯着他，尾巴在身后甩得啪啪响，这畜生通人性，每次急着出门送文书，就这副德行。

院里传来老赵头的骂声：“小兔崽子！龙舟竞渡的日子，满城的文书比雨点还密，你还挺尸呢？！”

“起了起了！”

赵明远囫囵套上衣衫，从灶台上抓了个冷炊饼，背上沉甸甸的文书囊就往外跑，过门槛时差点绊一跤，追云从后面叼住他后领，把他提溜起来。

“谢了。”赵明远拍拍它的脑袋。

追云打了个响鼻，意思是：少废话，快走。

赵明远今年十五，个头在同龄人里不算矮，但瘦，瘦得像根竹竿，唯独一双眼亮得惊人，那是从小在市井里摸爬滚打练出来的眼神，机警、活泛，带着股不服输的劲儿。

他无父无母。

老赵头说，他爹娘死得早，是龙马驿把他养大的，这十五年，他的天地就是驿站的马厩、临安的街巷和头顶那片被龙翼割碎的天空。

今天是个大日子。

龙舟竞渡，一年一度，不只是赛龙舟，那太寻常了。

临安的龙舟竞渡，赛的是龙，真正的、会飞的龙！

天光还没亮透，整座城已经在苏醒。

赵明远骑上追云，从龙马驿侧门出去，拐进了朱雀御街。

这条街是临安的中轴线，宽得能并排走八匹马，往常已经够热闹了，今日更是人山人海。

街道两侧的店铺全换上了龙纹旗幡，朱红的望楼上悬着两列龙涎纱灯，在晨曦中吞吐淡金光芒，空气里飘来雄黄酒的辛辣、龙涎香的清冽、炒龙须酥的焦甜，还有一种独属于龙类的、凛冽而蛮荒的气息。

说书人已经在街角支起了摊子，扯着嗓子讲《龙骑士聂隐娘》的段子，围了一群人叫好。

卖龙纹铜镜的、卖龙涎香囊的、卖龙胆药酒的小贩们，吆喝声此起彼伏。

一个卖“龙眼糖”的老头儿拦住赵明远：“小兄弟，来一串？龙图阁秘方，吃了眼明心亮，保你考上驭龙引！”

赵明远笑着摆手。

考驭龙引？

那是龙图阁学徒才敢想的事儿，他一个龙马驿的孤儿，能混口饭吃已是万幸！

头顶忽然掠过一道巨大的影子。

那是一头成年云翼龙，通体银白，翼展近三丈，它从御街上空低飞而过，卷起的风压得路边旗幡猎猎作响，龙背上端坐一人，锦袍玉带，目不斜视。

云翼龙的额头上烙着一枚朱红的印记，那是官府的“格龙印”！

人群纷纷避让，有人小声嘀咕：“龙图阁的，惹不起。”

赵明远抬头望去，只看见一人一龙的背影，转瞬消失在前方重重叠叠的飞檐之间。

那是另一个世界的人。

他没有多想，策着追云继续赶路。

这一上午，他送出去十七份文书。

给盐铁司的急报送了两趟，给翰林院的邸报送了三趟，给龙图阁外阁送了四趟讲义，还替秦五娘给她在军器监做活的兄弟捎了封家书，追云的四蹄在青石板路上踏出细密的脆响，穿梭于临安的大街小巷，像一条游在水里的鱼。

赵明远喜欢这份差事儿。

不是因为能挣钱，龙马驿的例钱少得可怜，老赵头还得靠秦五娘接济。

他喜欢的是送文书时能看见的世界：码头上那些从泉州港运来的奇珍异兽，瓦舍勾栏里演不完的杂剧傀儡，坊间巷尾说不尽的家长里短。

当然，还有龙。

各种各样的龙。

临安城里的龙，比任何一座城都多。

驯龙是大宋最显赫的技艺，从军中的龙锐军，到官府的文书龙，再到商贾们用来运货的“负岳”龙，这些巨兽已经融入帝国的每一寸肌理。