日头渐渐西下，当夜秦桧一行人住宿在潼关驿。

驿丞是个老兵，缺只耳朵，说话漏风：“客官，过几日到尧山，可得当心。近来山里不太平。”

尧山在现在陕西渭南向北，是到延安府的必经之路。

那年代，逢山必有强人，秦桧也没在意，请老兵坐下，为他斟酒：“怎么个不太平？”

老兵一看有酒，也不管其他，端起来就一口干掉，喝完后深出一口气，模样回味悠长。

“呼~好酒啊！”

老兵放下酒杯，往秦桧那凑了凑，酒气喷人：“山里有伙强人，领头的叫‘一阵风’，专劫过路商队。上月劫了批平凉的绸缎，官府剿了两次，没抓着，那厮熟悉山路，见势不对，跑得比兔子还快。”

秦桧点头谢了他，又给他满上……

老兵又是一口酒喝完，大呼过瘾，再看过去，已经有了醉意。

那老兵呵呵笑着道：“客商也不必害怕，如真遇到那伙强人，给他们些钱，他们不会太为难你们的。”

“您老倒是很清楚。”

“何止清楚，我还知道那伙强人的底细，那伙人本是大宋官兵，因为功劳被上司夺走，所以落草为寇……”

秦桧听完老兵讲述，脸上笑意更浓……

次日晨起，起了大雾。

浓雾大的三尺外不见人影。

御史台文书陆召跑到秦桧车外：“大人，看不清路，要不要等等？”

秦桧掀开车帘看了看周围：“走。慢点就行。”

车队随后钻进雾里。

马蹄声、车轮声在雾中发闷，像隔了层棉被。

整整行驶了一天，浓雾才渐渐退去。

第二日浓雾变成薄雾，但也最多能观五十米左右。

下午， 行至尧山北麓一处隘口，前方突然传来唿哨。

雾里哗啦啦涌出百十号人。

破袄烂衫，手里的刀枪却磨得锃亮。

为首一条大汉，赤面虬髯，一杆丈八矛枪，往路中一站，声如洪钟：“此山是……我开！此树是……我栽！要从此过，留下买……路财！”