暮色低垂，甄府门前的红灯笼在夜风中轻轻摇晃。

长安城已入夜，宰相府邸却灯火通明。朱漆大门两侧的石狮子上落了一层薄霜，门口立着的侍卫们比平时多了三倍，个个面色凝重。管家站在台阶上，来回踱步，几次想开口说什么，又把话咽了回去。

因为今日不同往日。

太子赐婚的旨意刚下，甄相之女不日便将成为东宫太子妃，宰相府上下本该张灯结彩、喜气洋洋。然而此刻，府中却弥漫着一股说不清道不明的压抑——没有人敢问为什么，但所有人都感觉到了。

相爷今晚约了人。约的是当朝天子。

没有人知道皇上为什么会微服出宫来到宰相府。管家只知道，半个时辰前，皇上驾临，被甄相独自迎进了后花园的湖心亭。屏退左右，不许任何人靠近。

然后——

湖心亭的灯灭了。

管家等了许久，那盏灯再也没有亮起来。

后花园的方向传来一声沉闷的响动，像是什么重物落地的声音，又像是什么东西被人猛然撞翻。

管家的心猛地一沉。他提起灯笼，带着两个侍卫，颤颤巍巍地朝湖心亭的方向走去。

【外景·甄府·湖心亭·夜】

月光很淡，被薄云遮去了大半。湖面倒映着岸边的柳影，墨色的水与墨色的夜连成一片，分不清边界在哪里。

湖心亭的石桌上，茶盏翻倒了一地。茶水顺着桌沿往下淌，一滴一滴砸在青石板的地面上，在寂静的夜里发出细碎的声响。

亭中央的石阶上，趴着一个人。

那人穿着华贵的玄色朝服，一品文官的仙鹤补子在月下泛着暗沉的银光。发冠歪斜，官帽滚落在三步之外。他一动不动地趴在那里，面朝下，看不清面容。

空气中弥漫着一股淡淡的血腥气，混着茶香。

管家手中的灯笼猛地晃了一下。

“相……相爷？”

没有人回答。

他壮着胆子又往前走了两步，灯笼的光照在甄相的侧脸上——

那张脸惨白如纸，眉心一点暗红，像是被什么东西砸出的伤口。血从他的额角缓缓渗出，顺着鼻梁往下淌，一路流到领口，沁入了那身华贵的朝服。

管家的腿一软，灯笼脱手落地，骨碌碌滚了几圈，火光在青石地面上忽明忽灭。

“来人啊——”

他的声音在空旷的湖面上回荡开来，尖锐而仓惶，惊起了岸边栖息的几只水鸟。

侍卫们涌了上来。

然后，有人发现在亭子的角落里，还躺着一个人。

那个人穿着一身墨色便服，面朝下倒在石柱旁边，一动不动。衣袍上没有明显的血迹，但后脑的头发间隐约有一道暗红色的痕迹。

侍卫把他翻了过来。

灯笼的光照在那张脸上——

管家的脸色一瞬间变得比甄相还白。

“皇……皇上？！”

正厅内灯火通明，烛火在夜风中明明灭灭。

周皇帝坐在正中的太师椅上，额角的伤口已被太医简单包扎过，白色的绷带在鬓发间若隐若现。他的面色不太好，唇色发白，但坐姿依旧笔直。手指搭在椅子扶手上，指节微微泛白。

“朕不记得了。”他的声音低沉，带着一丝沙哑，“今夜朕为何来甄府，与甄相说了什么，是谁从背后袭击了朕——朕一概不记得。”

他顿了顿，目光扫过正厅中站着的每一个人。

“朕只知道，朕醒来时，甄相已经死了。而朕，被人打晕在亭角。”

厅内无人敢应声。

周皇帝的目光在每个人脸上逐一扫过，像是在辨认，又像是在审判。他的视线最后落在门口站着的侍卫身上，声音忽然恢复了帝王的威压。