“……罢了，你的德性我清楚。”伊贝尔道。

“巴风特家族近二三十年崛起，其族长现任中央之地财政首辅，政绩显赫。”新兴贵族根基尚浅，巴风特家子弟多有自负傲慢之气，这几乎成了新贵的通病。

伊贝尔修养甚好，未言明，而吴洋并非愚钝之人，听得出弦外之音。

他望向伊贝尔，又问：“那你的罗兰家又是如何？”

“……”

伊贝尔面色略显黯淡。

“不值一提。如今的罗兰，远逊于巴风特。”

吴洋挠挠头，拍了拍伊贝尔的手背。

伊贝尔微微笑而不语。

罗兰家族并无从政者，只出军人。中央之地建国之初，是伊贝尔的先祖开拓疆土，戍卫边关。

罗兰一族拥有的血脉力量强大到不可思议，然而副作用便是生育能力极低，无论男女皆有疑似不孕不育的症状……

七百三十年来，世代单传。

无法繁衍子嗣，家族势力难以扩张，罗兰家族成员天性耿直善良，不谙权谋钻营，学不会这些手段。

昔日享誉天下的“护国公”、“镇北王”，如今已无人提起。

......

车队行至第三日，预计还需十五日方能抵达。吴洋初次得知行程时，颇感惊诧——

来回三十六天？

岂非浪费了一个月？

伊贝尔皱眉看向吴洋，满脸不解：“你以为呢？这已是最快的马车了！想更快，怕只能乘坐飞行坐骑。”

“……小桃，你从东之国到阿克塞尔，花了多久？”

贯地谷歪头回想：“前后大约三个月……进入中央之地后，我就未曾急赶路程。全力以赴的话，一个半月足以抵达。”

“……原来如此。”

真不方便，吴洋心想。

难怪伊贝尔一提去王都便欢欣雀跃。来回一个月，平日公务繁忙，哪里有时间出游？

车队行进路线早已规划，李斯特和巴风特按计划行事。李斯特时常找话题攀谈，吴洋、贯地谷和伊贝尔对他的印象甚佳。

巴风特则不同。

小队长仅统率十人，巴风特却有十三人听令，多出的三人，乃他的私人护卫。

他们无军籍，严格来说与此次任务无关。

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然而看巴风特大模大样，军方显然知情且默认此事。

吴洋不愿惹是非，平时刻意保持距离，巴风特也不愿理会吴洋，双方相安无事，直至队伍来到回转山脉附近。

回转山脉，中央之地着名的旅游胜地。

回转山脉共有七十二座山峰，主峰海拔一千八百米，终年云雾缭绕。此处有“四绝三瀑”，风光旖旎。

使回转山脉闻名的，却是其中的传说。

传说中有年，一怀才不遇、年近五十仍孤身一人的贫寒学者踏入回转山脉，途中莫名迷途，兜兜转转四十日后才走出山岭。

然而，他步出山岭的刹那，竟变为幼童模样，小拇指竟也消失无踪！

学者得以重生，成为绝世美女，最终与某国国王共度余生。

大抵……就是这样的传说。

吴洋听完伊贝尔讲述的传说，下意识地护住胸口，以质疑的目光打量伊贝尔。

“……喂！”

伊贝尔感到被冒犯！

“你看我做什么？我可没长过那种肮脏的东西！”

“肮脏的东西？”吴洋望向伊贝尔，“罗兰小姐，你口中的‘肮脏东西’是什么？”

“就是……就是……”

伊贝尔伸出白皙手指，在空中胡乱比划，还不忘暗中瞥向吴洋下身。

然而吴洋全然无视她的暗示！

“哎呀，不过是传说罢了！我自小便是女儿身！”

“你是不是心虚？说吧，你从前有多长？”