对匈奴汉平帝在位时,发生了匈奴接纳西域都护府辖下的车师后王姑句、去胡来王唐兜的事件,汉朝派使者向中郎将韩隆、王昌、副校尉甄阜、侍中谒者帛敞、长水校尉王歙去匈奴索回,并召集西域诸国王,将二人斩首。随后与匈奴约定匈奴不得接纳四类人(中国人亡入匈奴者、乌孙亡降匈奴者、西域诸国佩中国印绶降匈奴者、乌桓降匈奴者)。其后,匈奴单于又按王莽的要求,将名字由“囊知牙斯”改为单名“知”。[
]对西羌王莽派遣中郎将平宪等多持金币诱塞外羌人,让他们请求献地内属。随后以有东、南、北海郡而无西海郡为由,于元始四年(公元4年)设置西海郡,迁移天下犯禁的犯人到此处居住。[
]对乌孙汉平帝在位时,逃亡康居的乌孙王子卑爰疐杀乌日领以自效,汉朝封他为归义侯。卑爰疐又入侵受汉朝保护的大、小昆弥,最终被西域都护孙建袭杀。[
]外交汉平帝时,王莽为了粉饰太平,让益州郡招来塞外蛮夷,称其为“越裳氏”,重演周公时重译献雉的故事,又遣使者收买黄支国王遣使来献犀牛。此外,东夷王也渡大海来献珍宝。[
]历史评价,班固:①孝平之世,政自莽出,褒善显功,以自尊盛。观其文辞,方外百蛮,亡思不服;休征嘉应,颂声并作。至乎变异见于上,民怨于下,莽亦不能文也。[]②孝平不造。新都作宰。不周不伊。丧我四海。[]刘渊:而元成多僻,哀平短祚,贼臣王莽,滔天篡逆。[
杨师群:“元、成、哀、平诸帝,一个比一个懦弱、腐败,可谓一代不如一代,基本放弃了打击富商豪强的政策,更不要说对官僚贵族的这方面控制了,土地兼并再次掀起高潮,甚至连汉成帝也要“置私田于民间”。[
]陵墓遗址,汉平帝死后葬于“康陵”。康陵位于今陕西省咸阳市城北7.5公里处渭城区周陵乡大寨村,是陕西省重点文物保护单位。康陵东西横距216米,南北纵距209.7米,高30.6米。汉平帝皇后葬于康陵东南500米处。家族成员,祖父母祖父:汉元帝刘奭[]祖母:昭仪冯媛(中山太后)父母父亲:中山孝王刘兴[]母亲:卫姬[]姐妹修义君刘谒臣[]承礼君刘哉皮[]
尊德君刘鬲子[]妻子孝平皇后王氏(又称黄皇室主),安汉公王莽之女。[]死因争议。《汉书·平帝纪》只记载了汉平帝去世的地点和时间,并未记载平帝是被毒死的。[]其所收录的太皇太后的诏令则描述平帝的病情等说:“皇帝仁惠,顾念哀怜。每次发病,气往上涌,不能言语,所以来不及有遗诏。”[]而《汉书·王莽传》又明文记载平帝是病死的,并且王莽在平帝生病的时候曾效仿周公那样书写策文,表示愿意代替平帝去死。[]后来,王莽称帝的企图逐渐暴露,翟义拥立刘信为天子起兵反抗,并向各地发檄文,宣称汉平帝是被毒死的,使各地有所动摇;[]王莽篡位后,这种说法又被反抗者提出来,王莽为此于地皇四年(公元23年)向群臣展示平帝生病时自己的策文。[]不过反莽势力所说的“王莽毒死平帝”的具体方式,并没有被班固在该传中记载下来。
颜师古在为《汉书·平帝纪》所作的注收录了汉代人的注释所提供的平帝被毒杀的经过:汉平帝逐渐长大,因为母亲卫姬的缘故,对王莽产生不满;王莽知道自己与汉帝的关系恶化,于是趁腊日向汉平帝进献椒酒时,在椒酒中下毒,致使汉平帝中毒害病而死。[]《资治通鉴》也采信了王莽在椒酒中下毒杀害平帝的说法。[]对于这个问题,后世看法不一。卢弼认为:《汉书》中记载平帝葬于康陵,却未记载具体的下葬时间,正是因为平帝之死异乎寻常;依春秋笔法史官不忍直书君主被谋杀,故在记述时稍微改变体例。[]而《剑桥中国秦汉史》则认为,没有证据能证实或否定王莽弑君这个指控。但该书还列举了平帝刚与王莽女儿成婚不久、年龄尚幼、王莽当时不一定有篡汉之心以及弑君的风险等旁证,依据这些旁证,倾向于认为王莽是无辜的。
汉孺子刘婴(公元5年―公元25年),于公元6年至公元8年十一月在西汉皇太子位,没有当上皇帝,王莽呼之为"孺子"。他是汉宣帝的玄孙、楚孝王刘嚣的曾孙、广戚侯刘显的儿子。刘婴一生仅仅是做了三年皇太子,4岁被囚,又通令禁止任何人与他讲话。孺子婴长大后,六畜不识,话也说不清楚,成了一个傻子。公元25年2月,在临泾被李松杀死。人物生平
立为太子。公元6年,汉平帝刘衎病死。王莽感到自己当皇帝的条件还不具备,就决定再立一个傀儡。王莽借口宣帝的年长后人与平帝都是兄弟辈份,不好做继承人。于是王莽就从宣帝玄孙中,选择最年幼的广戚侯刘显的儿子刘婴为继承人。王莽想让自己做没有名义的"皇帝"。要行使皇帝的权力,总要编造个理由。 上有所好,下必甚焉,果然有人给编造了符命图谶。在迎立刘婴即位的当月,武功县长孟通在挖井时,发现一块上圆下方的大白石头,上面写有"告安汉公莽为皇帝"八个血红大字。
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王莽指使群臣把此事禀告给太后王政君。年愈古稀的太皇太后王政君虽然重用娘家的人,但本心还是想守住刘家的社稷江山,她没有料到王莽竟然有篡夺皇位的野心,不禁气愤至极,给予严厉斥责。这时,王莽的叔伯兄弟、太保王舜却告诉老太后,元后王政君被逼得无可奈何,只好按王莽等人的意思下诏书:"令安汉公居摄践祚,如周公故事,以武功县为安汉公采地,名曰汉光邑。"居摄践祚,是因皇帝年幼不能亲政,由大臣代居其位。践祚,是"即位"的意思,多指帝王而言。古代庙、寝堂前两阶,主阶在东称祚(一作"阼")阶。祚阶上为主位,因称即位行事为"践祚"。
元后已经同意王莽居摄,群臣就从《尚书》和《周礼》等古籍中寻找周公居摄时的规矩,然后提议王莽居摄的形式。主要内容是:"服天子之服,用天子仪仗,如天子南面朝见群臣,处理政事。出入之际要戒严,臣民在其面前要自称臣妾,一如天子之制。举行祭祀典礼之时,赞礼者要称其为'假皇帝',臣民应称其为'摄皇帝',其自称应为'予',其公文应称'制'。"以上内容与"真皇帝"相比已经没有多大区别,最后一条是对元后的惟一安慰:"其朝见太皇太后、皇后则仍用臣礼,所居之处,如诸侯制度。"
傀儡生涯。第二年(公元6年)正月,王莽正式就任"假皇帝"。 他为了表示是西汉帝国的真正主宰,做了三件事:第一件事改元,称居摄元年。 第二件事,到南郊祭祀天帝,到东郊迎接春天,在明堂举行大射礼。这些过去都是皇帝主持的事,如今理应由孺子婴负责,但他只有两岁,便均由王莽主持。 第三件事,在三月己丑日,尊年仅17岁的平帝皇后(孝平皇后王嬿),即他的女儿为皇太后;立刘婴为皇太子,号曰"孺子"。 这是中国历史上的奇闻,"假皇帝"与真太子不同族不同姓。王莽做摄皇帝,是外戚专权的必然结果。从此,王政君作为维护刘氏政权的形象,已经一去不复返了。无论"假皇帝"还是"摄皇帝",都是代理皇帝的意思,但实际上王莽此时的权势早已超过坐在帝位上的孺子婴了,只是没有宣布改朝换代而已。
反者四起,王莽三月立孺子婴为太子,立刻引起固守刘氏汉室"正统"观念的朝臣和宗室子弟的不满,他们彻底识破王莽假仁假义的面具,有70多位朝臣和地方官吏,或告退,或隐亡,表示忠事刘汉而不为王氏朝官。 两次发难王莽虽然对刘姓贵族极尽拉拢、防范之能事,但首先发难的还是刘姓宗室。安众(今河南镇平县东南)侯刘崇在四月起兵反抗,但不久就失败了,刘崇战死。居摄二年(公元7年)月,东郡(今河南濮阳南)太守翟义再次发难,举起反王莽的大旗。翟义拥立宗室严乡侯刘信为天子,向全国各地发出通告:"王莽毒死平帝,执行天子特权,妄想断绝汉代的江山社稷,我们要遵从上天的旨意,诛灭王莽!"
各郡国纷纷响应,队伍迅速发展。在古代,正统观念往往起着支配的作用,所以后来反对王莽的农民起义军,大都拥立刘姓宗室子孙做号召,如刘玄、刘盆子等。面对起义军的壮大,摄皇帝王莽寝食不安,昼夜抱着年幼的孺子刘婴哭泣,并祈求神灵保佑,宣布等孺子长大成人后,就主动辞职回家休养。王莽一面担惊害怕,一面派兵镇压。在王莽军的镇压之下,起义军失败了。平息叛乱后,王莽更是踌躇满志,他一改昔日谦恭有礼的儒者风范,而以一个盛气凌人的军事强人的姿态出现在大小臣工面前。胜利让王莽有恃无恐,加快了当真皇帝的步伐,同时也加速了王莽的毁灭。翟义等反叛者相继毁灭,使王莽产生了错觉,他认为这一定是"天命"所归!王莽要去掉头上的 "假"字当真皇帝,要靠符命。所谓"符命"就是编造的"天符之命"或者"圣王受命之符"。