“如果我帮你，你能保证两个世界的安全吗？”

“我发誓。”艾琳娜举起手，“用洛克菲勒家族的荣誉，用我作为科学家的良知。而且，我有完整的数据和方案，只要通道稳定，我可以在三个月内完成初步修复。”

林自遥沉默了很久。

然后，她做出了决定。

“好，我帮你。但有一个条件——修复完成后，初始之门必须由守门人联盟监管。任何穿越都需要双方同意，任何能量交换都需要严格管控。”

“同意。”艾琳娜毫不犹豫，“那么，我们现在开始？”

“现在开始。”

林自遥举起源钥罗盘，艾琳娜举起终钥仪器。两股能量同时释放，在空中交汇，形成一个巨大的、旋转的双螺旋结构。螺旋结构延伸出去，缠绕在波动的通道壁上，开始稳定那些不稳定的部分。

通道逐渐平静。

门外的景象变得清晰——那是一个荒芜的、布满裂缝的世界。紫色的天空布满黑色的闪电，大地龟裂，漂浮的城市残骸像墓碑一样悬在空中。

这就是本源世界现在的样子。

“它……怎么会变成这样？”林自遥震撼。

“能量过载。”艾琳娜解释，“一千年前，他们进行了一次鲁莽的‘升维实验’，试图让整个世界进化到更高维度。实验失败，能量失控，世界濒临崩溃。幸存者们逃到了你们的世界，一直在寻找回去修复的方法。”

她看向林自遥，眼神复杂：“所以协会的计划，从一开始就不是为了统治或毁灭。他们是绝望的幸存者，想用任何方法拯救故乡。只是……他们的方法错了。”

林自遥理解了。

这是一场误会，一场持续了一千年的悲剧。

“修复需要什么？”她问。

“三个条件。”艾琳娜说，“第一，稳定的通道。这个我们已经有了。第二，大量的纯净能量。这个需要从你们世界的地脉中提取，但要用安全的方式。第三……”

她顿了顿：“一个‘调和者’。一个同时具备两个世界特性的生命体，用自身的能量做‘粘合剂’，修复世界的裂缝。理论上，你就是最完美的调和者。”

林自遥明白了。

她还是逃不掉被当成工具的命运。

只是这次，不是为了毁灭，是为了拯救。

“我需要做什么？”她问。

“进入本源世界，找到世界的‘核心’——那是一个巨大的能量结晶，现在处于暴走状态。用你的身体做媒介，引导两个世界的能量流入核心，慢慢修复它。”艾琳娜说，“这个过程很漫长，可能要几年，甚至几十年。而且……你可能要一直留在那里，直到修复完成。”

几年？几十年？

永远留在另一个世界？

林自遥犹豫了。

她想起了陆止，想起了周悦，想起了苏清音，想起了所有在等她回去的人。

“给我一点时间考虑。”她说。

“我们没有时间了。”艾琳娜指向通道外，“看。”

林自遥看去。

通道外，希望号正在和协会的残存部队激战。能量光束交错，爆炸的火光映红海面。陆止站在船头，指挥战斗，但希望号已经多处受损，撑不了多久。

而在更深的海底，归墟的源门正在剧烈波动。博士虽然死了，但他启动的程序还在运行——如果初始之门完全稳定，源门的能量会被全部抽走，灌注进通道。到那时，东海市，不，整个太平洋沿岸，都会发生毁灭性的海啸和地震。

“必须先稳住源门。”林自遥做出决定，“艾琳娜，你能暂时维持通道稳定吗？”

“可以，但最多十五分钟。”艾琳娜说，“十五分钟后，如果源门能量没有被疏导，通道就会过载爆炸。”

小主，

“十五分钟够了。”

林自遥转身，准备返回。

但就在这时，通道突然剧烈震动。

不是从外面震，是从内部震。

通道壁上，那些流动的符号和图像开始扭曲、变形，然后……脱落。像墙皮一样，大块大块地脱落，露出后面黑暗的、虚无的空间。

“怎么回事？”艾琳娜脸色大变。

林自遥感应了一下，脸色也变了。

“有人在从外部破坏通道！不是希望号，是……另一股力量！”

她冲到通道边缘，向下看去。

海面上，希望号旁边，又多了一艘船。

一艘黑色的、流线型的、看起来像科幻电影里出来的船。船身没有任何标志，但林自遥能感觉到——船上有强烈的、熟悉又陌生的能量波动。

那是……守门人联盟的能量？

但又不完全一样。

船体侧舷打开，几十个穿着黑色作战服的人跳下海。他们不是游泳，是在水面上奔跑，速度快得像闪电。他们冲向源门，手里拿着奇怪的仪器，开始布置什么东西。

“是‘清理者’！”艾琳娜惊叫，“协会的最终应急部队！他们不是来支援的，是来……摧毁一切的！”

“什么意思？”

“博士在计划失败时，会启动‘灭世协议’。”艾琳娜语速飞快，“如果协会无法拯救本源世界，那就把两个世界一起毁灭，防止‘污染扩散’。这些清理者就是执行者，他们要炸毁源门，引发连锁反应，让整个地球的能量系统崩溃！”

林自遥脑子嗡的一声。

协会这些疯子！