天光初亮，海雾未散，雪斋仍立于“虎啸丸”主舰指挥台，手按刀柄，目光扫过整支舰队。晨风拂动灰蓝直垂下摆，袖口露出的手腕上那道旧烫伤微微发紧。昨夜战事已歇，俘虏押入底舱，《武经七书》静静搁在案头，他尚未拆阅。

他转头看向后舱：“把火药箱残片拿来。”

片刻后，两名水兵抬着焦黑木箱走上甲板，箱体裂开一道斜口，内里是昨夜从朝鲜军火药库废墟中拾得的残骸。雪斋蹲下身，亲手将一块碳化严重的木片与早前拓下的符号纸并排置于甲板缝合处。两者皆有刻痕，但烟熏水浸，边缘模糊，仅能辨出三处折角相似。

“千代。”

“在。”她从右舷阴影走出，齐耳短发沾着露气，左耳银环轻晃。腰间六把手里剑随步伐微响，手中托着一只小漆盒。

“松烟粉。”

她点头，掀开盒盖，用指尖蘸取细如尘灰的黑色粉末，轻轻扑在木片背面。晨光斜照，烟灰之下浮现出一道断续刻线——转折处顿挫分明，收锋带钩。

雪斋眯眼：“像什么？”

千代取出随身银针，比对折角角度，又以针尖轻刮刻痕深浅，低声说：“三叠辨纹法第三式‘鹰喙折’，是南部家‘黑川火印’无疑。只用于跨境密使交接火器，寻常斥候无权使用。”

雪斋盯着那符号，没说话。他知道这记号意味着什么——南部晴政的人已经渗入朝鲜战场，且与敌军协同行动。

就在这时，影次从右舷梯口冒头，湿衣滴水，发梢贴额。他单膝跪地，声音压得极低：“上游林地发现敌踪。十二名斥候潜伏溪畔，堆柴泼油，引火麻绳已布设至滩头芦苇荡。火攻预备，预计两个时辰内发动。”