且说宝玉房中，袭人等正在置办过年的一应窗贴饰品，一个丫鬟问道“袭人姐姐，今年过年怎么东西只有往年的一半？是还没有发完吗？”

袭人笑道“这还不够多吗？总有你可以吃的糖罢了。”

小丫头吐了吐舌头，和袭人打趣一番。

在屋里没人后，袭人看着有了些年味儿的屋子想。宝玉这些年也不往房里置办些新奇玩意儿，这些年来夫人管家之后越来越吝啬了，夫人虽有意让我做姨娘。可是宝玉这样子，我只怕也是个不得脸的，但除了这样，我还有什么选择呢？

我听说晴雯在外面过的好生风光。可是女孩子整天抛头露面的生活，到底是难找个好亲事的。

袭人呆呆的坐了一会儿，听见外面有响动，原是麝月搬东西进来。便又擦了擦眼睛，和麝月说笑。

这日，终于是到了除夕夜了。连整日修道，不问世事的贾敬也要回家祭祖。

众人围着贾母热热闹闹至正堂， 槛内皆是女眷，槛外方是男眷。

贾母这处有凤姐逗着乐，大家自是高高兴兴的。

外面的男人也是酒杯摇曳，好不快活，独有贾敬和贾宝玉一言不发。

贾政看在眼里。贾敬潜心修行，且醉翁之意不在酒。宝玉怎么也不跟别人说笑一会儿，虽说用功读书可以后要当官的话，可不能养成孤僻的性格呀。

于是贾政突然说道“今日难得好性儿，大伙何不各自做一首诗？宝玉便从你开始吧。”

宝玉此时正心不在焉的从门帘处看自己的林妹妹，忽然被点名也有些懵。但这些年肚子里也是有了些墨水。

倒是即兴发挥了一首中规中矩，但是立意极好的诗，众人皆是称赞。连贾敬心里也感叹宝玉的变化。

贾政又问了他好几个学问上的题，皆是能对上八九分，心中更为满意。随后又提点道“这文章上的事，想必自然是用功了，只是这人情上的事，你也不小，该学着了。若非我刚才叫你出来提诗，就算满腹经纶，又有谁能知道呢？”