程路却问：“所以…长空大师那一日见的人是你？”

“不错。正是小老儿。”王善捋着胡须笑，“去年我家公子游学到丰县附近，无意遇见周娘子，哦，不，是柔嘉县主。当时县主刚拿到和离书，身无分文，穷困潦倒，险些死在冰天雪地之中。”

周庭芳眉头一蹙。

不由得瞪向李观棋。

这…说好的剧本…怎么还临时加戏呢？

李观棋冲她笑得温文尔雅，眼底略有得意，像一只老狐狸。

周庭芳拿眼睛瞪他。

四目相接，空气里火花带闪电。

——咚。

很突兀的。

一声清脆的碗盏搁置声。

众人循声望去。

只看见沈知脸色难看，正将手里茶杯重重放在旁边的小几上。

随后那人抬起头来，笑得满面春风，“李公子继续。”

原来是个无足轻重的小插曲。

王叔便继续说道：“我家公子刚好救下县主，一打听之下才知道县主那婆母恶名远扬，险些逼死县主。公子心肠慈悲，便给她一些钱。公子本想派人送她回家，可县主说没颜面回娘家，也怕爹娘视她为累赘，有家难回。公子便给她指了一条明路，说京都贵人多，机会也多，让她去京都里讨生活。”

这话听来合情合理。

无非是李观棋游学路上无意救了一个寡妇。

“后来春闱将至，我家公子回京备考，又再京都和县主重逢。”

周庭芳低咳一声，笑着说道：“王叔不必给我留面子，我一个寡妇，也没什么可藏着掖着的。王叔说重逢那都是替我遮羞，其实是我花光了钱财，又找不到生财的路，险些饿死的时候，又厚着脸皮上门求人。”

王叔面露尴尬，解围道：“这人都有落魄的时候，更何况县主如今金尊玉贵，早已是今非昔比。”

“是。李公子之恩，我没齿难忘。”

程路立刻说道：“如此说来，李公子便是那个时候让柔嘉县主去相国寺小住？”

王叔笑着说道：“是的。我家公子纵然心软，可到底男女有别，我李家当时也不能让一个寡妇进门，没得让人说三道四。小老儿便出了个主意，让柔嘉县主去相国寺里住着。相国寺的师父门常年救济穷人，周娘子去那里…至少吃喝不愁。只不过柔嘉县主运气不好，刚上山就听闻太后娘娘也要来礼佛，公子便让小老儿去和长空住持求情，为柔嘉县主担保，让县主留在相国寺内。”

程路望向长空大师。

长空大师低眉敛目，双手合十，“不错。贫道和微之小友有些交情，他又愿意为县主作保，贫道便做主答应县主留在寺内。那日德惠看见的人，并非沈世子，而是这位王老先生。至于县主如何遇见的王世子，又如何救下他，成为县主。那都是她个人的缘法。”

周春来脸色极为难看，忍不住出声道：“程大人，你可别忘了，那一日沈世子可是借相看之机留在相国寺内，很难证明他和柔嘉现在没有勾连！”

沈知冷声一笑，“要不把王世子也请来作证，让他也说一说那日的情况？”

周春来意味深长的说道：“哪儿敢劳动王世子？只是沈世子确定…您和周娘子先前并不认识？您别忘了，这会子解差已经去请萧家姑娘。”

“我可以作证——”李观棋忽然笑吟吟的插话进来，“沈世子是认识柔嘉县主的。”

众人忽而望过来。

李观棋耸肩，“我瞧周娘子实在可怜，想着她一个人去京都举目无亲，又是个寡妇，没人照料怕是寸步难行。恰巧当时我得知沈世子在回京路上，因此特意命人手书一封，请沈世子若是遇见周娘子，看在我面子上，对她照拂一番。”

周春来隐隐察觉这番话的弦外之音，当下脸色更为难看，“如此说来，周娘子还真是命好，一路上先是遇见了上阳郡李家公子，然后又结识了沈世子，最后还救下王世子。这如此种种，怕不能用机缘巧合四个字盖过去了吧？还有，先前沈世子不是一口否定自己跟周娘子不认识吗，为何现在改了口风？莫不是萧小姐要到了，沈世子见圆不下去，才硬着头皮承认？”

沈知锐利的眸光投过来。

落在周春来脸上。

淡淡的。

却又重如千斤。

饶是周春来一把年纪，却依然被他目光所慑，竟无法继续再说下去。

沈知轻轻一笑，面容讥诮。

“程大人，本世子可曾说过和周娘子素不相识？”

众人皆是一愣。

程路仔细回想之前沈知的字字句句，又望一眼旁边坐着的幕僚，见幕僚也是摇头，心中才微微落定。

“沈世子从来没说过他和县主素不相识。”

沈知一笑，目光灼灼的盯着周春来，“没错，本世子否认的是……不曾和周娘子联手欺骗太后。”

周庭芳笑着望向周春来，“是的，本县主也可以为世子正名。周老爷子或是老了，耳朵不太好使了，因此听不懂人话。”

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“你——”

周春来气得胸脯起伏，腾的站起身来，“你敢对公主君舅不敬？”

小娘子那双黑白分明的眸子望向他。

语气平静，却隐含嘲弄。

“周老爷子，这大堂之中…只有你是白身。在陛下没有圣裁之前，我还是朝廷册封的二品县主。劝你莫看不清自己身份——”

周春来脸色瞬间十分难看，他扭头看向周修远。

似乎期望周修远此刻站出来为他训斥周庭芳两句。

然而周修远全程似乎都在云游，甚至根本没注意到周春来和周庭芳的争执。

周修远…今日尤其反常。

一想到此人曾为她求情保下性命，周庭芳心中五味杂陈。