“我答应！”

卫扬猛地开口，牙齿咬得咯咯作响，双拳紧握成拳。

尽管内心充满了不甘与无奈，但在这样的绝境下，他不得不做出这个痛苦的决定。

“还算有骨气。”

赌坊老板赞许地点了点头，随即从宽大的衣襟中掏出一份契约，轻轻放在了凳子上，仿佛这一切早已在他的预料之中。

卫扬的手剧烈颤抖，仿佛连空气中都弥漫着一股绝望的气息，他眼眸深处那不甘的火焰与屈辱的阴霾交织，几乎化作了有形之物，凝重而刺目。

他奋力抬起沉重的眼帘，目光逐一掠过姜美君憔悴的面容和谢秀芳担忧的眼神。

喉头一哽，最终狠下了心肠，牙关紧咬，将手指颤抖地按上了那份沉甸甸的契约之上。

“还算识时务，给你一天的时间整理行装，明日清晨自行到镇上来找我。”

赌坊老板的声音冷酷而漠然，言罢，他将那份决定命运的契约收入怀中，随手将一张薄薄的借据扔向卫扬，旋即带着一众手下，大摇大摆地离去了，只留下一串嚣张的笑声在空荡荡的小院中回响。

卫扬的身形在这一刻仿佛被抽去了所有的力量，如同一只瞬间瘪掉的皮球，无力地瘫软在地上，目光空洞，神情呆滞。

曾几何时，他是那般风光无限，身为才华横溢的秀才，背负着国家未来的希望，而今却沦落到这般田地，令人扼腕叹息。

这一切，怎么会变成这样？！

昔日的荣耀与梦想，在现实的重压下变得支离破碎。

此时，夕阳的余晖洒满了乡间小路，卫褚和卫晖肩扛锄头，满身疲惫地从田间劳作归来。

刚一踏入家门，两人便敏锐地察觉到了家中异样的氛围，空气似乎凝固，沉闷得让人窒息。