朱由榘一窒。

他喉咙发干，一个字也说不出来。

“人一多，便会生乱。一点粮食分配不均，一句口角，都可能酿成百人、千人的械斗。若再被有心人利用，煽动起来冲击城门……”

李定国没有说下去，但那血流成河的后果，朱由榘光是想象，便觉得脊背发凉。

“再者，京城左近的百姓，也会心生怨怼。他们辛勤耕种，照章纳税，凭什么外来的流民就能得到朝廷的无偿救济？人多地少，必生争端。”

李定国的声音平静得可怕。

“人心最怕的，不是患寡，而是患不均。”

“先生说，恤流民，当防其弊，不可因小仁而乱大法。”

朱由榘无法反驳。

这些道理，书上没写，也没有人教过他。

他看着那些伸出来的、干瘦得只剩骨头的手，看着那些浑浊的、失去希望的眼睛。

他感到，书本里那些“仁义道德”、“王道教化”，在此时此地，显得如此苍白无力。

所谓大法，竟是这般残酷无情。

就在这时，施粥的队伍里起了争执。

一个黑瘦的汉子领了粥，却没有走，再次将破碗递了过去，不住地哀求。

“官爷，行行好，再给一勺吧！俺家婆娘病得下不来床，就指着这点米汤续命了！”

分粥的小吏把眼一瞪，木勺敲在锅沿上，发出“梆”的一声脆响。

“滚蛋！规矩就是一人一碗，谁都一样！再啰嗦，今天这碗也别喝了！”

“官爷！”汉子扑通一声跪下，用额头去撞坚硬的冻土，砰砰作响，“求求您了！就一勺！就续命的一勺！”

“找死是不是！”小吏被纠缠得烦了，抬脚就要踹过去。

“住手！”

一声断喝，发自朱由榘。

他胸中的郁气与怒火在这一刻找到了宣泄口。

他身边的王府侍卫动了。

那侍卫人高马大，只三步，便跨到小吏身前，铁钳般的大手按住了他的肩膀，让那小吏半点动弹不得。

周围安静下来。

所有流民的视线，都聚焦在这个衣着华贵、气度不凡的少年身上。

朱由榘指着那磕头的汉子，对自己的侍卫命令道：“给他！”