近日的徐世贤赋闲在家，有些喜忧参半，今年田地里的收成还不错，现在都已粮归仓，钱入柜，不管时局如何变化，自己手中有钱家中有粮，万事不愁，眼看着如夫人腹中日益隆起，人丁单薄的自己即将迎来新的家庭成员，何其快哉！令他略感不安的是贾锦荣三番五次地游说自己，不仅要让自己重新武装一支队伍，还要让自己去联合附近十里八乡的地主乡绅，一起商议成立商会，暗中抵制现在的政府，还称自己现在把这些事办好了，孙兰峰的部队一旦进来，自己最少也是中都县的议长，可这要是被武委会知道了，估计自己小命不保。

再说自己从来没有从政的野心，只想做一个规规矩矩的地主，不愿过问政事，也不想去当什么官，不管谁领导这片天地，只要没人登门扰害自己，让自己一家老小平安度日即可。也不知贾锦荣吃错了什么药，竟想着要迎接孙兰峰的部队进城。

心存疑惑的徐世贤进了一趟城，悄悄地去了二哥徐世泽的家里，他想摸摸贾锦荣的底，看看此人到底是什么来头，然而得到的答复依然和首次见面时介绍的一样，贾家是中都县的名流，合会镇上的乡绅，祖辈衣食无忧，富甲一方，贾锦荣是比徐淑钰高两届的校友，都就读于察哈尔师范学校，贾锦荣今年毕业，由于他品学兼优，学校已经答应让他留校任教，只是由于战争爆发，学校停课，才迟迟没有回学校任教。徐世泽见三弟专程上门来询问这个准姑爷的情况，也有些不明就里。徐世贤见从二哥的嘴里也问不出什么消息来，只好作别回家。

还有让他烦心的就是女儿，自从曹旋走后，自己数次劝解无果，现在除了不愿和自己说话，还每日早出晚归，也不知进城干什么去了，难道又和曹旋混在了一起？自己好不容易借着荷花的死摆脱曹旋，让他主动搬了出去，这要是再让淑婉给带回来该怎么办？又把自家窝藏通缉犯的罪名给坐实了，这是要全家跟着倒霉的，自己以前的一番功夫也就白下了，世上没有不透风的墙，曹旋的事一旦传出去，自己一家可该如何是好？哎！这个不懂事的丫头，眼里还有他这个爹吗？真敢把偌大一家人的生死存亡视作儿戏吗？真是女大不中留。

徐淑婉和韩娇每日往返县城，一则是在打探曹旋的下落，一则是在恒裕泰茶行照顾袁老三和伍子。就在恒裕泰茶行被打砸的三天后，徐淑婉在家中和父亲吵闹一场后就和韩娇进城来找袁老三，准备一起出去访查曹旋。谁知到了茶行才知道，袁老三和伍子被人打了还险些丧命，徐淑婉和韩娇大吃一惊，知道他们没敢告诉各自家人，也没有家中女眷前来照应，仅凭着两个工人给做些吃食实在不利于将养身体，二人只好白日留下来照顾袁老三和伍子。听郭子说曹旋和马平二人在茶行被砸后进来探视过，还给袁老三的伤口缝了针，只是曹旋二人衣衫褴褛，貌若乞丐，开样子二人混得不好，很有可能是整日流落街头。徐淑婉听完，眼泪噗簌簌地就流了下来，没想到曹旋竟然落魄至此，心中酸楚万分。

徐淑婉每日在袁老三那里照料好他们便和韩娇上街寻找曹旋，每看到一个乞丐就驻足良久，仔细端详半天，深怕把曹旋错过了。只因郭子叮嘱二人，千万不要去八方道总坛附近转悠，那里的人心狠手辣，什么事都能干出来，袁老三就是因为招惹了他们才被打成这样，还是离他们越远越好。徐淑婉二人听完郭子再三叮咛，每次出去都是绕开八方道总坛那边去寻找，错过了找到曹旋的机会。其实她不知道，即便是曹旋看到她们也会躲着不见，不愿给他们带来不必要的麻烦和危险。

曹旋和马平打杀了赵清泉后，把带血的外套扔到东洋河的沟渠里，二人回到车马大店，给了店老板几块铜板，让老板给煮了一锅热腾腾的面条，二人直吃了个不亦乐乎，今日干下了杀人的勾当，二人心中略带紧张，此番安全返回店中，心情放松下来，吃完晚饭便蒙头大睡。

第二天一早，曹旋和马平又溜达到了八方道总坛门前，前来打探消息，看他们是否知道了赵清泉被杀，若是此事已明，整个八方道会如何处置，是四处搜寻凶手，众道徒帮着报仇还是前去报官，让警察来破案处置？谁知二人前后转悠了一阵，竟发现八方道总坛内风平浪静，没有一丝异样。曹旋二人本想在总坛门前继续监视下去，可是昨日一夜大雪，平日里站在南墙晒太阳的花子一个都没有出来，若是仅自己二人站在那里，显得很是突兀，容易引起别人注意，二人只好重又返回店中，重新商议对策。

安静下来的曹旋，又重新捋起整件事的前因后果，眼看着疑点又从赵清泉身上重新聚焦在“鹞子”身上，“鹞子”从赵清泉手里买走迷香，花大价钱安排赵清泉杀小六子，又费尽心思到处搜寻自己的下落，不知此人目的何在。若是“鹞子”闯入徐家杀了荷花，徐家必定有他内应，否则，韩娇给自己绣的手帕是如何跑到荷花嘴里的？荷花身上的香囊又是如何被他拿出去的？此人若是去行奸为什么要大费周折把人抬到花园奸杀，一切都不合常理，所有的这些都指向一个目的，那就是栽赃，栽赃给自己和小六子，若目标是小六子，小六子已死，他们就该停手了，而他们现在反倒变本加厉，不顾一切的开始搜寻自己的下落，那也就是说他们的目标是自己。曹旋想到这里，心中有些豁然开朗的感觉，这些谜团好像都有了合理的解释。

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只是为什么要害自己呢？又是谁要害自己呢？难道是徐世贤？自己救过徐世贤一家，和他女儿又情投意合，徐世贤不该有这样的念头，难道是怕被政府通缉的自己牵连了他家？徐世贤不好说破，也不愿让女儿不开心，然后使出各种手段逼迫自己离开？这样的代价未免也太大了点，这些都不得而知。

令人心生疑窦的还有贾锦荣，自从他带着徐淑钰和丫鬟来徐家借宿，这些莫名其妙的事情就一件接着一件，他的丫鬟平白无故地死了，小六子也死了，自己和马平被逼出了徐世贤村，现在又到处被人搜寻，不知他们为什么要苦苦相逼，急于找到自己的下落。只是荷花被杀，罪证指向自己时，贾锦荣力排众议为自己开脱，平日里和自己也相谈甚欢，还买了袁老三的三千斤茶叶，看不出有和自己过不去的迹象，非要说有异常的地方，那也无非就是对自己表现的太过热情主动。

整件事的始末，曹旋虽然依然有些看不透彻，但所有这些事都是冲着自己来的已经确定无疑。这些事源起于徐家大院，徐世贤和贾锦荣是不是有可能在其中扮演了什么角色？甚至于二人中有人就是始作俑者？这不能不让曹旋有所警惕，曹旋开始有些庆幸自己和马平从徐家大院搬了出来，若是继续留下，说不定二人已经和小六子一样死于非命。

曹旋经过一番认真考虑后，和马平把所有这些疑点又重新一一做了分析，二人都认为“鹞子”在整件事中起着至关重要的作用，当务之急依然是盯紧“鹞子”，瞅准机会把他拿下后，一旦撬开他的口，所有的疑团就都迎刃而解了。

下午的时候，二人又踏着积雪冒着寒风在八方道附近徘徊了一阵，愈发令二人奇怪的是八方道总坛没有丝毫异常，一如往日的平静。依马平的意思想再去趟城郊的小院，看看那里的尸体是不是没有被人发现，曹旋制止了他，告诉他不能去冒险，此时尚不知道警察是否介入，若是二人突兀的出现在案发现场，势必会引起别人的怀疑，更或许二人昨日在那里出现时就有人见到过，若此时再去，暴露无遗。曹旋让马平耐心等待，堂堂一坛之主失踪了，不会没有人关注，也不会没有人寻找，尸体被发现只是迟早的事。

整件事虽然还有待解的疑团，但是在往明朗的方向发展，曹旋的心境稍稍有些宽慰，他看着面前肮脏不堪，形销骨立的马平，心里有些酸楚，其实自己又何尝不是这个样子呢？他有些自责，是自己无能，竟带着兄弟混到了如此境地。这件事总有拨云见日的一天，待抓住陷害自己的这只幕后黑手时，定要用他的头颅祭奠自己这段难熬的岁月。

曹旋让马平去买些酒菜带回车马大店，趁着雪天，可以忙里偷闲，二人回去痛饮一番，放松一下连日奔波早已疲惫不堪的身心，也告慰一下这不羁的灵魂。

两瓶草原白，一包花生米，两只猪耳朵，被带回到充满污浊之气的车马大店，二人把东西放在大炕的草席上，马平去找老板要了两双筷子，二人盘腿坐到炕上开怀畅饮起来，炕上还有两个住宿的过客，看着曹旋二人装束和面前的酒菜，说道：“你俩今天发利市了？从哪找了个好东家？要来这么多钱，买酒买菜的？”