那间石室三面都是天然岩壁，凹凸不平，上面渗出的水顺着石纹淌成一道道细流，在地面汇成浅浅的水洼。

第四面——靠入口这侧——拿粗木桩和藤条拦出了一道半人高的矮墙，算是把石室和外头隔开了。

矮墙里头摆着七八张竹床，一张挨一张，密密匝匝地挤在石室中央。

每张床上都躺着病人——有老有少，有男有女，个个面黄肌瘦，身上盖着破旧的麻布毯子。

有些昏迷不醒，有些睁着眼直勾勾地盯着顶上的黑暗，眼神涣散。

空气里弥漫着一股浓重的药味、汗酸味和一种说不清的甜腥气，闷在石室里散不出去，熏得人直犯恶心。

石室最里头那张竹床上，一个枯瘦的老头正拼命挣扎着。

那老头少说六七十岁了，颧骨高耸，眼窝深陷，原本该是奄奄一息的模样，此刻却像换了个人似的。

——双眼瞪得溜圆，眼白里爬满了血丝，嘴角咧到耳根，喉咙里发出的嘶吼声，两手胡乱抓挠着，指甲在竹床的蔑片上刮出的刺响。

他身上的麻布毯子已经被蹬开了，露出干瘦的胸膛——胸膛上赫然有一片青黑色的纹路，从心口往外蔓开，像藤蔓，又像蛛网，正一寸一寸地往外爬。

一个大弟子跪在床上死死压着老头的肩膀，另一个弟子拿藤条捆住了老头的手脚，可藤条被挣得咯吱咯吱响，眼看就要断。

老头忽然仰起头，喉咙里爆出一声凄厉到极点的嚎叫——

那声音尖得变了调，根本不像是人能发出的，倒像是什么野兽被烧着了皮毛在惨叫。

叫声在石室里来回震荡，撞在岩壁上弹回来，一声叠一声，震得人太阳穴突突直跳。

大巫师一步跨到竹床前，骨杖往老头胸口那片青黑纹路上一按。

杖头那颗灰白石头发出了刺眼的白光，老头浑身一僵，叫声戛然而止，整个人像被抽了筋似的瘫软下去，只剩下胸口剧烈起伏，喉咙里还地喘着。

大巫师低头看着老头胸膛上那片纹路，脸色沉得吓人。

蛊虫醒了。他只说了三个字。

鹤轩站在矮墙外头，目光落在老头胸口那片青黑上——那纹路的走势、蔓延的方向，他太熟悉了。落魂寨那些死人身上，也有一模一样的痕迹。

子叔鹤轩的脸色白得像洞里的钟乳石，他悄悄碰了碰齐樟的胳膊，没说话，但眼神里写满了两个字——快了。

大巫师将骨杖往竹床边一靠，从腰间解下一面巴掌大的牛皮小鼓。

鼓面暗褐色，不知是哪年哪月的老牛皮，绷得极紧，边缘拿兽筋缝了一圈，鼓身刻满了密密麻麻的符纹，跟骨杖上的一路。