直到应了是，她才后知后觉乔柒说的是什么。

眼底不由自主地就浮现出了退缩之色。

她害怕接触新事物，甚至害怕出门，只想缩在自己的安乐窝里，除非是为了在她的父皇面前争宠……

乔柒不想再多说什么，起身离开了皇宫。

乔九要参加除夕宴，此次带着家人都来了京城，住在了郡主府中。

乔柒没回国师府，不过也没回郡主府，而是直接去了南国。

既然有了乔石的线索，她总不能再坐视不理，好歹得搞清楚人是死是活。

?

南国边城。

根据林妄提供的线索，乔柒很快就找到了南国边城。

不算大的一座城，生活气息还算浓厚。

她在城里走了一会儿，便来到了码头。

那周家做码头生意的，攒了一些银子后，觉得雇佣不划算，就花钱买了一些人回来替他干这个。

下人的卖身契在他的手上，他把这些下人的工钱压得极低，逼迫他们为他卖命。

这商户恶名远扬，他在附近已经买不到人，就去别处买，更远的地方买。

清晨的第一缕光还未浮现，那些下人已经在工头的鞭打下开始干活。

稍微慢了一些，工头手里的鞭子就抽了上去，一缕血痕很快从衣服中渗透出来，在衣服上氤氲出一片痕迹。

“动作都给老子快起来！磨磨蹭蹭地都找死呢！”

“啪！”

“昨天就你最慢，今天还是你，看我不打死你！”

工头的鞭子无情地抽在一个满身伤痕瘦弱无比的工人身上。

一旁传来了一些路人的窃窃私语。

“这人真惨，听说是被骗来的……”

“可不是嘛，被骗着签了卖身契，听说卖身的银子都没拿到，哎。”

“难怪敢这么打呢，这人眼看着都要不行了，估计那周扒皮还觉着死了还能少吃他一口饭呢。”

工头打的正起劲，手中的鞭子却忽然拽不动了。

一回头，就见自己的鞭子竟被一个女人握在了手里。

“呸！哪来的骚、货，你知道老子是谁吗，敢拽老子的鞭子，是想求着老子弄你——”