淑妃从热气腾腾的小厨房里走出来，她身上还穿着围裙，脸上带着幸福的微笑。然而，当她听到宫女禀报说陛下来到的时候，她的表情瞬间变得严肃起来，立刻吩咐身边的宫女帮自己换上得体的衣裳，并迅速整理好头发，然后匆匆赶往宫殿门口去迎接皇上。

淑妃刚刚走到前殿，就看到皇帝已经站在了那里。她连忙走上前去，恭敬地向皇帝请安：“陛下万安！”而一旁的袁维景也紧跟着淑妃跪了下去。楚皇摆了摆手，示意他们站起来。“都平身吧。”他温和地说道。

淑妃站起身来，微微福了福身，温柔地对皇帝说：“陛下大驾光临，臣妾有失远迎，还望陛下恕罪。”楚皇笑了笑，轻轻摇了摇头，表示并不在意。“爱妃这是什么话，朕岂有怪罪之理？袁大公子也过来了，都坐下吧，都是自家人，不用这么拘束。”他和蔼可亲地说着，同时示意淑妃和袁维景坐下。

袁维景行礼后，小心谨慎地坐在了椅子上，不敢有丝毫懈怠。

楚皇端起茶盏，轻轻抿了一口花茶，看似随意地问道：“袁大公子，听闻你与顺国使臣杨大人乃是至交好友，不知是否确有其事？”

袁维景心中一紧，但仍保持着镇定，如实答道：“回陛下，确有此事。尘轩公子曾对草民有救命之恩，只是自一年多前他返回顺国后，我们便再未相见。”

楚皇微微点头，接着又问：“那么在你眼中，尘轩公子究竟是怎样一个人呢？”

袁维景毫不犹豫地回答道：“尘轩公子智计超群，算无遗策，实乃天下第一公子！”

楚皇眼中闪过一丝不易察觉的光芒，继续问道：“此次尘轩公子代表顺国来我大楚商议结盟之事，你可曾知晓？”

袁维景赶忙拱手回答：“回陛下，此事草民略有所闻。”

楚皇紧紧盯着袁维景，语气变得严肃起来：“那对于此事，你有何看法？”

袁维景心中暗自叫苦，这等国家大事怎敢轻易发表意见，于是小心翼翼地回答：“陛下，草民不过是一介白身，岂敢妄议朝廷大事。”

楚皇沉默了一瞬，随即开口道：“朕倒是忘了，自从袁老过世，袁氏便举家迁回了澧州。”