“小人听命行事，不敢违拗。”

柳程面色平静，赵构袖口中的拳头不自觉捏起，可片刻之后又缓缓松开，“柳厨熟悉那北地贵客口味，任店后厨，定也在久候，王府处，柳厨莫要再耽搁。”

“……”

“皇家儿女难养活，便是活下来兄弟姐妹总也难免勾心斗角，那金人如是，大宋，亦是不例外。”

夜深人静，任店，后厨

边搅和着面盆中的物什边和柳程有一搭没一搭说话，孙二娘面上也难掩怅然，“当日官家还是端王时便风流之名人尽皆知，所以待到先帝早逝那大娘娘立官家为新帝时无数人反对，便是今日也有无数背地埋怨大娘娘是为一己之私不愿抬举当日那申王立如今这位风流天子。更有甚者还将当日官家出生前那南唐李家的旧话来说事，人都说大娘娘糊涂，可老身当日却是有幸得以伺候大娘娘降临端王府一回，官家虽有私心，可对大娘娘却是真心孺慕，褒王与长公主早逝，官家方才继位便是追封皇兄与皇姐，虽人人都道不过是官家为着追封生母顺带做的表面功夫，可便是表面功夫，先皇都从未与先大娘娘做到。官家生母钦慈皇后当日追随先神宗陛下殉情而去养在大娘娘跟前数年人都说是大娘娘故意养废，可在老妇这瞧着，他母子二人虽非亲生，却也是真心依靠。若非如此，大娘娘去世这许久，向氏一族如何还能这般受举？”

“大娘娘再如何贤明聪慧，到底也是慈母多败儿。如今还被人诟病也是应该。”

轻飘飘一声颇是笃定，只瞧着襻膊在身大有要在厨房一显身手架势，柳程眉头蹙起，倒是孙二娘也是应声迎了上去颇是熟稔从橱柜中拿出准备好的食材放置到张氏跟前，只瞧着张氏一派行云流水噼里啪啦动作下来，原本还是整齐在跟前的一众食材也皆是剁碎，将一众碎物搅拌放置于盆中，张氏也是默默拿起手边方才孙二娘加好水的面盆开始肉面，待到面坨成了型又开始安置到案板上开始切成一块又一块，柳程如何瞧不出这是要打算包大混沌，只是，下一刻张氏径自拿起厚厚一团也是直接将拿起大勺酱馅料装进面坨子中勉强捏成大团让柳程也是张大了眼，眼见着徒儿这般难得一副没见过世面的样儿孙二娘也是忍不住笑出声，已然是将这面馅坨子放置到蒸笼中的张氏面上也难掩戏谑，“后厨之人皆手艺精湛讲究门道，老妇这等上不了台面的手艺，倒是让柳厨见笑了。”

“饭食首要为填饱肚腹，待满足口腹之欲后方才能寻求精细至美，任店处往来贵人虽多却也从不敢忘本心，若非如此，也不会让朝廷内外都信赖，便是那贵客去了那白矾楼处都还是不忘转圜来任店处，自是也有内里门道。”鼻尖已是袭来喷香的味儿，孙二娘的笑容也越发大，“先大掌柜夫人最擅制这大料馅包，便是那后首烈日下劳作的雇工吃上一个也是一日都不觉饿，连当日老妇还在端王府中都有听闻。今日娘子所做，便是当日老夫人的拿手好物。”

“阿娘化为一抔尘土多年，如今还能记得她手艺的，怕是也找不出几个。”

“有儿女在世，旁人记得不记得，老夫人定也不在意。”张氏的面色已然变了，孙二娘却已是默默将蒸笼掀起了一角，随手拿起手边的筷子往里头戳了戳又默默盖好，“看这模样还得一个时辰，娘子既是在此，我师徒二人便先走一步。”

“师傅？”

“柳程，那北地贵客处你心知肚明不能怠慢，明日早市处你还要再去，时辰不早，回吧！”

“早市这许多好物，程哥儿今日便只要这些许菜蔬口菇便足矣么？”

“彭二哥，许久未见了。”

“你小子如今说话是越发不中听。”

彭西嘴上在埋怨，面上的笑却是止不住，“程哥儿若还有空闲，不若一道去吃碗面？”

“……”

熟悉的面摊子里，眼见着身边的彭西“刺溜刺溜”狼吞虎咽活似几日没吃过饭的架势，饶是柳程心中有疑惑也不免面上带了几分笑意。

彭西这人，看似仗势欺人不着调，其实内里比谁都行事有分寸，前番于白矾楼处虽时日不长，可彭家这兄弟二人一静一动分明也是配合默契。想起李大掌柜喝张氏还有那不知魂归何处的李四，柳程抓住筷子的手也不免紧了紧。

倒是将最后一口汤都喝干净的彭西眼见柳程只动了几筷子便是没再吃一口也是终于开口，“老板手艺虽不若程哥儿一流，却也非是不能下咽。”

“二哥儿这就不晓得了，这后厨的人日日在灶间待着做事，就是那山珍海味都是不在意。”黑胖的中年男子边说话还不忘擦着汗远离锅灶，下巴兜下首套着的汗巾子已然是被汗浸湿，他也是忙不迭就从外衣兜里掏出另一张换上，一来一往便也是轻易让人看出为人的细致。

便是在市集做餐食生意，能在东京这等地儿常见累月坐下来，自然也非寻常。想起这数日哥哥对自个的训诫，彭西也是默默起身，“任店处事忙，程哥儿赏脸陪哥哥吃顿早饭，时候不早，程哥儿也莫要再耽搁了。”对上柳程颇有几分惊讶的脸色，彭西只默默留下些许铜板也是转身就走，

被徒留在原处的柳程眉头蹙起，不过也只是一瞬便也是提溜着方才在早市处的好物往任店处去。

早饭时辰还未过，任店处往来之人却是寥寥无几，快步行至后厨处，本该是忙活的众人难得是有闲暇，便是孙二娘也只是坐着发呆，原本便是心事重重的柳程心内越发不安，“师傅，今日早饭”

“白矾楼那头，今早来了人将我等的活计都揽了。”柳程的面上全是讶异，孙二娘的笑容却越发大，“任店处替白矾楼无辜受累，他门帮着我等做点子事儿，难道不应该？”