杜耀先毕竟久经沙场，知道这里有诈，但不管怎样，戎军毕竟后退了，哪怕后退了只有几十丈。杜耀先将手中令旗高举，大喝一声：“杀！”

梁军抖擞精神，杀入敌阵。岂料，人家戎军出现的巨大凹口迅速靠拢，俨然要形成一个口袋阵。杀得兴起的杜耀先还没有觉出来，后面压阵的军校发现不好，大声喊道：“杜将军，小心啊，戎军怕是要将咱们一网打尽。”

虽然杜耀先以一当百，一柄大刀出神入化，削瓜切菜一般，杀死无数戎军，但戎军就像漫天黄沙一样，从四面八方扑向梁军。最后，杜耀先身受重伤，拼了死命保护姜珂退回城内，清点人数，五千军卒只剩下了一千多。

没办法，姜珂只好哭着向父皇复命。梁熹帝哀叹一声：“戎贼如此勇猛，这可如何是好。”

王廷玉上前劝道：“皇上切莫心急，龙体要紧。”

梁熹帝这才想起王廷玉所奏之事，神情恹恹地道：“刚刚议论的事，既然左相认为可行，就让鲁王跑一趟宁国吧。朕同意鲁王为大梁全权特使。”

……

姜珂赌气囔囔地来到母妃宫中，抱怨道：“都怪母妃和舅父，非要让我请战出城，这下好了，皇儿的性命差点丢在城外。”

钱贵妃一把搂住姜珂，上上下下一番仔细查看，生怕儿子受伤。但查来看去，姜珂连块肉皮都没破。钱贵妃长长的松了口气：“你舅父已经嘱咐过杜耀先了，命他务必保护好你。让你请战出城，不过是做做样子。”

姜珂哭丧着脸道：“可是，儿子打了败仗，估计父皇更不得意我了。”

钱贵妃唇角翘起：“我的儿，你没打败仗。相反，你已经赢了。”

姜珂十分诧异：“赢了？我哪里赢了？五千军卒只回来一千，父皇没斥责我就烧高香了。”