窟窿山上，乌泱泱的全是人。庙宇四周的沟沟坎坎上，聚集着形色各异的面孔，这里面有蓄意造反的山贼，也有不明就里的百姓。

沐芸和卉儿被带到了庙里的一间厢房，打开门，她俩刚被推进去，里面就传出了几声女子的惊呼。沐芸定睛一看，原来屋子里已经关着七八个年轻女子，一个个哆哆嗦嗦，蜷缩在墙角。

沐芸急忙解释：“姐妹们莫怕，我俩也是女子，不是男人。”

一个长相端正，头上戴着银簪的姑娘，看了看沐芸、卉儿的穿着，悄声问道：“听口音，你俩不是本地人。你们不是被吃大户抓来的？也不是前来入伙的？”

沐芸摇头：“不是，我们是在宁京开书坊的，路过这里，那些人怀疑我俩是官府的奸细，说什么都不让我们走。”

银簪姑娘嘀咕了一声：“但愿你俩好命，别像我们一样。”

沐芸好奇地问道：“姑娘，你，还有她们，都是怎么回事？”

银簪姑娘一双眼睛瞬间红了：“我家是附近村子里的富户，家中财物都被他们抢光了，我是被他们掳来的。她们几个也都是附近村子的，因为他们的家人不肯上山入伙，也被掳来了。”

这时，本来乱哄哄的寺外，渐渐静了下来。忽然，外面响起了一阵铜锣声，紧接着又是一通鼓响。继而，有人高声诵读起什么，模模糊糊的，听不清楚。

银簪姑娘告诉沐芸：“他们这是在举行敬告天地的仪式，他们要起事了，说要杀尽天下贪官，推翻大宁朝廷。”

沐芸装作懵懂无知：“他们这样做，不是挺好吗？我听路上的百姓说，这个姓邵的，是龙的第五子，他说要解救黎民百姓，让大家过上好日子。”

银簪姑娘紧着摇头：“可别听他们胡说，他们就是一群杀人不眨眼的恶魔。不了解情况的，都被他们骗了。所谓的治病救人、劫富济贫，都是他们做的假，装出来的。目的就是吸引老百姓入伙。实则干的，却是杀人不眨眼的勾当。

“我家虽是富户，但从不做伤天害理的事，可他们不由分说，硬是把我家抢了，还杀了我的祖父。像我家这种情况的，还有好多。他们还说要让我给姓邵的做妃子，我是宁死不从的。”

一个梳着已婚发髻的妇人搭言道：“即便已经上山入了伙的，若是犯了他们的规矩，也会被杀，我就亲眼看见他们在后山杀人。”