秦仁杰在神木寨调查时，村民张山说起一桩陈年旧事:几年前的一天傍晚，樊桂英家的邻居苟贵，突然从外面抱回来一只大西瓜。

苟贵家人以为苟贵是从别人家偷来的西瓜，便反复叫他从哪拿的送回哪去。苟贵是傻子，二十多岁除了吃饭就是在神木寨里瞎跑。抱回一个大西瓜岂会轻易退回去，他将房门关上，一个人将大西瓜狼吞虎咽全吃了下去。

不久后，苟贵突然惨叫不断，他的家人赶紧打开房门一看，只见苟贵躺在床上痛得打滚，双眼圆睁，大声说着胡话。家里人以为苟贵中邪了，赶紧将他按在床上，可他挣扎了几下就不动了。

神木寨人迷信，加上苟贵又是一个没头没脑的傻子，家里认为是他撞了鬼魂中邪死了便没有声张，而是悄悄地将苟贵埋了。后来不久，李永昶父子的死因和苟贵的死法十分相似，而他家又在李家旁边，莫非真的有鬼在作怪。

张山说李家凶宅成了藏鬼楼，村民上山下山全都绕道而行。秦仁杰听完张山的话后，两道剑眉不禁紧皱起来，由樊桂英被害抛尸案竟引出了一系列凶杀案，这是他始料未及的。

透过层层恐怖色彩，秦仁杰越来越清楚地认识到这“鬼”就在神木寨里，就在神木村的村民当中，而且樊桂英被害案和苟贵，李永昶父子暴亡案很有可能是同一人所为。

秦仁杰让省警厅刑侦总队新助理慕容雪。在神木镇派出所张卫所长的配合下将“鬼”找出来。

对李永昶父子和苟贵下毒，远距离抛尸，如果是同一人所为肯定不是身单力薄的人。

秦仁杰勾勒出嫌疑人的大致特征，身强体壮，心胸狭隘，为人狠毒，遇事不慌，年纪在三十至四十岁之间。

慕容雪立即对神木寨的青壮年进行调查，几十名青壮男人进入了他们的侦查范围当中。

秦仁杰对抛尸行为提出了大胆的假设:作案者极有可能是用一块长木板之类的东西抵在墙头，形成一个斜坡然后顺坡而上将樊桂英的尸体丢进周家后院，然后再将此物拖走。

根据秦仁杰的假设，刑侦队员在周家后院距离现场二十米左右的菜地里发现一块长约五米的废弃石板。

秦仁杰决定当场演示一下，一名年轻的刑侦队员抱一件重物向上爬，虽然显得有点吃力，但还是爬了上去，由此可以推断秦仁杰的假设是成功的。