想到那五个小家伙在得知不必上山劳动时，先是焦急得几乎要哭出来的模样，还以为自己将被遗忘，或是遭遇什么不幸，那一双双泛红的眼眶，努力抑制着泪水的倔强眼神，真叫人心疼不已。

“堂婶，我真的没有偷懒，求您别让我走好吗？”

这话出自张家旧邻郭婶的孙子之口，一个家境清贫的孩子。

自家中顶梁柱倒塌后，他的母亲不得不加入了辛苦的木匠组维持生计，而他和年迈的奶奶则被分配至相对轻松的后勤组。

选择参与后勤工作，实际上是这个孩子自己的决定，他天真地以为这样便能为家庭多添一份收入，减轻母亲的重担。

郭婶闻声，面上绽放出一抹夹杂着心疼与骄傲的微笑，那笑容如同春日里温暖的阳光，试图驱散所有的阴霾。

“没事的，孩子，不愿意做的事情就别勉强自己去做。其实，我和你娘亲从一开始就不同意你来做这些，只是你太过坚持，又不愿意听我们的劝告。”

眼看孩子们误解了自己的意思，郭大嫂连忙出面解释，声音中带着几分急切与安抚：“不是要赶你们走，正好相反，我们为你们找到了更适合的新活儿。”

五个孩子愣愣地交换着眼神，然后一齐望向郭大嫂，那疑惑又带点害怕的眼神仿佛在询问：难道我们真的要被遣返回家？

“记得村里那些活泼的羊群吗？你们现在可以去田边放羊，那里的草长得又高又密，简直是羊儿们的天堂。等到田地重新规划完毕，再考虑上山的事。放心吧，放羊的工钱和之前一样，一分不少。”

一听说任务竟是如此轻松愉快的放羊差事，而且报酬依旧丰厚，孩子们原先紧张的小脸上瞬间绽放出灿烂的笑容，泪水未干的眼角还挂着晶莹的泪珠，他们连声感谢，承诺会尽心尽力地照顾好每一只羊。

家长们得知详情后，原本悬着的心也纷纷落了地，感激之情溢于言表。

然而，这消息在村中迅速传开，其他家庭听闻只需放羊便能日赚八文钱，心中不由得滋生出些许不满与嫉妒，他们开始直言不讳地表达自己的不满：

“郭家嫂子，这样做是不是有点不公平啊？就放几只羊，一天就给八文，我家孩子也很能干，要是八文嫌多，给五文总可以吧？”

“我们家那小子四文也乐意干！”

“我家孩子三文都能接受！”

在他们看来，放羊简直就是边玩边赚钱的好差事，谁能不心动呢？

得知此事的五个孩子的父母顿时心头一紧，生怕这份难得的机会被他人抢走，其中性情急躁的已经开始与提出异议的村民们争论起来。